Obwohl das dreistöckige Gebäude in der Innenstadt von Shanghai bereits Anfang des Monats eröffnet worden war, wurde es am Freitag mit Brettern vernagelt und die H&M-Beschilderung entfernt.

Der zweitgrößte Fast-Fashion-Händler der Welt betrat China im Jahr 2007 mit der Eröffnung des Flagship-Stores in Shanghai und expandierte schnell. Zu Beginn des letzten Jahres zählte das Unternehmen mehr als 500 Geschäfte auf dem chinesischen Festland, aber auf seiner Website sind derzeit nur 376 aufgeführt, darunter das Flaggschiff in Shanghai.

Das Unternehmen lehnte einen Kommentar ab und berief sich auf eine Sperrfrist vor der Veröffentlichung der Halbjahresergebnisse am 29. Juni.

Obwohl fast ein Monat vergangen ist, seit Shanghai die strenge zweimonatige Ausgangssperre aufgehoben hat, sind die Verbraucher noch nicht in nennenswerter Zahl in die Einkaufszentren zurückgekehrt.

Die chinesischen Verbraucher haben sich auch von den Produkten des Unternehmens zurückgezogen, nachdem 2021 ein Brief bekannt wurde, in dem H&M seine Besorgnis über die angebliche Zwangsarbeit in der Region Xinjiang zum Ausdruck brachte.

Andere Marken, die sich öffentlich von Xinjiang-Baumwolle distanziert haben, wie Zara von Inditex, Nike und Adidas, haben ebenfalls darunter gelitten, dass chinesische Internetnutzer zum Boykott aufriefen und chinesische Prominente sich weigerten, mit ihnen zu arbeiten.

Aber die Gegenreaktion gegen H&M, das erste ausländische Einzelhandelsunternehmen, das seine Bedenken geäußert hat, war besonders heftig. Im Gegensatz zu anderen Marken sind seine Produkte auf den großen chinesischen E-Commerce-Websites wie Tmall und JD.com nicht erhältlich.

UN-Experten und Rechtsgruppen schätzen, dass in den letzten Jahren über eine Million Menschen, hauptsächlich Uiguren und andere muslimische Minderheiten, in einem riesigen System von Lagern in Chinas westlicher Region Xinjiang inhaftiert wurden.

Viele ehemalige Häftlinge haben berichtet, dass sie in den Lagern ideologisch geschult und misshandelt wurden. China bestreitet alle Vorwürfe des Missbrauchs.