"Sobald wir die Gespräche mit Binance über das Geschäftsmodell und die Aktionärsvereinbarungen abgeschlossen haben, wird ein JV gegründet, das die Lizenz bei den Regulierungsbehörden beantragen wird", sagte Gulf Chief Financial Officer Yupapin Wangviwat.

Sie geht davon aus, dass das JV etwa sechs Monate brauchen wird, um die Lizenz für den Handel zu erhalten, und dass dann weitere Funktionen folgen werden.

Der Handel mit Kryptowährungen ist in Südostasiens zweitgrößter Volkswirtschaft explodiert, wobei die Transaktionen im November 251 Milliarden Baht (7,57 Milliarden US-Dollar) erreichten, was die Behörden dazu veranlasste, eine Regulierung einzuführen.

Die Kryptobörse Gulf-Binance müsse die Vorschriften einhalten, sagte Yupapin.

Letztes Jahr reichte die thailändische Wertpapieraufsichtsbehörde eine Strafanzeige gegen Binance ein, weil sie ohne eine Lizenz für digitale Vermögenswerte tätig war.

Der Schritt in die Kryptowirtschaft geht auf die Pläne des Eigentümers und CEO Sarath Ratanavadi zurück, in den Bereich der digitalen Infrastruktur zu expandieren, die im vergangenen Jahr Gestalt annahmen, als er seinen Anteil an der InTouch Holdings Pcl in einem 48 Milliarden Baht schweren Deal auf 42 % erhöhte.

InTouch ist Eigentümer des größten Mobilfunkbetreibers des Landes, AIS.

Am Donnerstag gründete Gulf ein separates Joint Venture mit Singapore Telecommunications und AIS zum Bau von Datenzentren.

Die ersten Pläne sehen 20 bis 40 Megawatt (MW) an Rechenzentren in Thailand vor, sagte Yupapin, mit geschätzten Kosten von bis zu 400 Millionen Dollar.

"Längerfristig planen wir, 100 MW zu erreichen", sagte Yupapin mit Blick auf die wachsende Nachfrage.

MILLIARDÄR ALS EIGENTÜMER

Die Anfänge von Gulf Energy reichen bis in die 1990er Jahre zurück, und das Unternehmen begann, sich einen Namen zu machen, nachdem es mehrere Stromverträge abgeschlossen hatte, darunter Verträge im Wert von 5,3 Gigawatt im Jahr 2013.

Es folgte einer der größten Börsengänge Thailands im Jahr 2017, der Sarath auf die Forbes Rich-Liste katapultierte, die ihn derzeit mit einem Nettovermögen von 12,4 Mrd. USD auf Platz fünf der reichsten Thailänder führt.

Gulf hat in den letzten Jahren auch sein Infrastrukturportfolio erweitert und in den letzten Jahren Projekte wie ein LNG-Projekt im Wert von 1,3 Milliarden Dollar und ein Containerterminal im Wert von 927 Millionen Dollar mit der Regierung abgeschlossen.

(1 $ = 33,1400 Baht)