Das Telekommunikationsunternehmen, das in 14 afrikanischen Märkten, darunter Nigeria und Kenia, tätig ist, gab bekannt, dass der Umsatz in den sechs Monaten bis Ende September bei konstanten Wechselkursen um 27,6 % gestiegen ist.

Der Gewinn vor Zinsen, Steuern und Abschreibungen, eine wichtige Ergebniskennzahl für Telekommunikationsbetreiber, stieg im gleichen Zeitraum um 38,5 %.

Der Wachstumskurs werde sich fortsetzen, sagte CEO Segun Ogunsanya nach der Veröffentlichung der Ergebnisse gegenüber Reuters, angetrieben von der Nachfrage eines Fünftels der afrikanischen Bevölkerung, die noch keinen Zugang zu mobilem Breitband hat.

"Die meisten dieser Menschen sind die erste und einzige Generation, die mobil ist. Sie brauchen mobiles Breitband, um voll an der digitalen Welt teilhaben zu können", sagte er und bezog sich dabei auf die meist junge Bevölkerung des Kontinents.

Die Bereitstellung von Internetnetzen der vierten Generation (4G) in den Märkten des Unternehmens sei ein wichtiger Faktor für das Umsatzwachstum gewesen, so Ogunsanya.

Auch mobile Finanzdienstleistungen, einschließlich Bargeldtransfers und Zahlungen, haben das Wachstum angekurbelt.

"Mehr als die Hälfte der Erwachsenen in Afrika hat kein Bankkonto. Das zeigt, welche Möglichkeiten es gibt, das Geschäft mit dem mobilen Geld voranzutreiben", sagte er.

In Nigeria, dem größten Markt von Airtel, hat das Unternehmen bei der Zentralbank eine Lizenz für das Angebot von Finanzdienstleistungen beantragt.

"Dies ist eines unserer Hauptziele und daher besonders wichtig für uns", sagte Ogunsanya und fügte hinzu, dass man in einem "ständigen Dialog" mit der Regulierungsbehörde stehe.

Nigeria tendiert bei der Einführung mobiler Finanzdienstleistungen zu einem von Banken geleiteten Modell, im Gegensatz zu Ländern wie Kenia, wo Telekom-Betreiber wie Safaricom den Weg vorgeben, sagen afrikanische Telekom-Führungskräfte.

Airtel plant, seine Netto-Treibhausgasemissionen bis 2050 auf Null zu senken, so Ogunsanya, und wird von seinen Zulieferern, einschließlich der Mobilfunktürme, die Einhaltung dieses Plans verlangen.

"Wir sind davon überzeugt, dass es das Richtige ist. Es ist das Beste, was wir für die Umwelt tun können", sagte er.