Truss, die am Dienstag ihr Amt antrat, hat die Energiesicherheit Großbritanniens zu einem zentralen Pfeiler der Ziele ihrer neuen Regierung gemacht, da das Land mit steigenden Energierechnungen konfrontiert ist. Am Donnerstag kündigte sie eine Obergrenze für die Energierechnungen der Verbraucher für zwei Jahre an und plant, Milliarden in die Stützung der Energieunternehmen zu stecken.

Eine neue Runde für mehr als 100 Öl- und Gasexplorationslizenzen in der Nordsee wird nächste Woche als Teil der umfassenderen Pläne bekannt gegeben, sagte Truss.

Großbritannien und andere Länder in ganz Europa waren gezwungen, milliardenschwere Pakete durchzudrücken, um den Zusammenbruch von Versorgungsunternehmen zu verhindern und die Haushalte vor den steigenden Energiekosten zu schützen, die vor allem durch die Folgen des russischen Einmarsches in der Ukraine ausgelöst wurden.

Truss sagte auch, dass sie ein Moratorium für das Fracking aufheben würde. Beim Fracking wird Schiefergas aus dem Gestein gewonnen, indem es mit Wasser und Chemikalien unter hohem Druck aufgebrochen wird - eine Praxis, die in Großbritannien auf heftigen lokalen Widerstand gestoßen ist, nachdem sie Erdstöße verursacht hatte.

Aber keine dieser Maßnahmen wird eine unmittelbare Wirkung haben.

Von der Exploration bis zur Förderung von Öl und Gas aus einem neuen Feld vergehen in der Regel fünf bis 10 Jahre, was ein erhebliches Engagement der beteiligten Unternehmen erfordert.

Die Investitionen in neue Öl- und Gasprojekte im alternden Nordseebecken haben sich in den letzten Jahren verlangsamt, da sich Großbritannien zu einem rechtlich verbindlichen Ziel verpflichtet hat, im Jahr 2050 Netto-Null-Emissionen zu erreichen. Mehrere große Öl- und Gaskonzerne sind gerade dabei, ihre Unternehmen zu diversifizieren, um die Ziele der Energiewende zu erreichen und ihren eigenen Emissionsfußabdruck zu verringern.

"Eine neue Lizenzierungsrunde wird sich nicht über Nacht auf das Angebot auswirken", sagte Jon Clark, Leiter für Öl- und Gasstrategie und Transaktionen bei EY.

Eine 25-prozentige Sondersteuer, die die Vorgängerregierung unter Boris Johnson den Nordseeproduzenten auferlegt hat, hat auch die Investitionsbereitschaft der Vorstände beeinträchtigt, die sich nach dem Einbruch im Gefolge der Coronavirus-Epidemie auf die Renditen der Aktionäre konzentrieren.

Die Banken haben ihre Investitionen in fossile Brennstoffprojekte zurückgefahren, um ihre eigenen Emissionsreduktionsziele zu erreichen.

Nach Angaben des Branchenverbandes Offshore Energies UK (OEUK) ist die inländische Öl- und Gasproduktion in Großbritannien in den letzten 20 Jahren um zwei Drittel zurückgegangen.

SICHERHEIT ZUERST

Der Krieg in der Ukraine und die Drosselung der Energieexporte aus Russland, die zu rekordverdächtigen Preisen geführt haben, haben dazu geführt, dass sich die Länder in erster Linie auf die Versorgungssicherheit konzentrieren und die Abhängigkeit von ausländischen Importen lebenswichtiger Brennstoffe verringern.

OEUK erklärte diese Woche, dass Großbritannien ohne neue Investitionen bis 2030 etwa 80% seines Gases und etwa 70% seines Öls importieren muss, während es heute noch etwa 60% bzw. 25% sind.

"Um die britische Nordsee zu erhalten und zu verjüngen, sind weitere Explorationsbohrungen erforderlich. Dies erfordert vorhersehbare und regelmäßige Lizenzvergaberunden, die es den britischen Nordseeunternehmen ermöglichen, Aussichten zu entwickeln und Bohrpläne zu erstellen", sagte Nathan Piper, Analyst bei Investec.

"Insgesamt sollte ein klar positiver politischer Hintergrund das Investitionsniveau in der britischen Nordsee fördern, wobei Harbour Energy und Serica Energy wahrscheinlich aktive Teilnehmer sein werden", sagte er und bezog sich dabei auf zwei Öl- und Gasunternehmen, die in der Nordsee in erheblichem Umfang tätig sind.

Serica Energy sagte, dass es die Teilnahme an Lizenzierungsrunden in Betracht ziehen würde, die zu seinem Geschäftsmodell passen, und dass es "immer nach Investitionsmöglichkeiten Ausschau hält".

Harbour Energy reagierte nicht sofort auf Anfragen zur Stellungnahme.

Shell antwortete nicht direkt auf die Frage, ob es in der neuen Lizenzierungsrunde aktiv sein würde, sagte aber:

"Wir arbeiten ... hart an der Herausforderung, die Sicherheit der Energieversorgung Großbritanniens zu erhalten. Dazu gehört die Beschleunigung erneuerbarer Technologien wie der Offshore-Windkraft und die bestmögliche Nutzung des einheimischen Öls und Gases in Großbritannien, was unserer Meinung nach voll und ganz mit den Netto-Null-Zielen des Landes übereinstimmt."

BP hat auf die Bitte um einen Kommentar nicht reagiert.

OEUK sagte, dass neue Möglichkeiten bis 2030 26 Milliarden Pfund (30 Milliarden Dollar) an Kapitalinvestitionen im Öl- und Gassektor generieren könnten.

FRACKING

Die Aufhebung des Moratoriums für Fracking, das in England seit 2019 in Kraft ist, wird wohl kaum einen Investitionsschub auslösen, denn es bleibt fraglich, wie viel Gas gefördert werden kann.

"Es ist eine Sache, ein Verbot von Fracking aufzuheben, und eine ganz andere, die Industrie dazu zu bringen, in großem Umfang zu investieren, insbesondere in eine Ressource, die wahrscheinlich langsam, umstritten und begrenzt ist", sagte Michael Grubb, Professor für Energie und Klimawandel am University College London.

Cuadrilla, das sich zu 96% im Besitz der australischen AJ Lucas befindet, verfügt über die fortschrittlichsten Fracking-Bohrungen in Großbritannien und hat ein Erdgasvorkommen gefunden, aber aufgrund der Vorschriften über Erdstöße konnte keine der beiden Bohrungen vollständig getestet werden.

"Dies ist eine völlig vernünftige Entscheidung und trägt der Tatsache Rechnung, dass die Maximierung der heimischen Energieversorgung Großbritanniens von entscheidender Bedeutung ist, wenn wir die anhaltende Energiekrise überwinden wollen", sagte Francis Egan, CEO von Cuadrilla.

Cuadrilla sagte, es könne seine Aktivitäten in wenigen Monaten wieder aufnehmen.

Der Chemie- und Energieriese INEOS hat sein Anfang des Jahres unterbreitetes Angebot erneuert, ein Schiefergas-Testgelände in Großbritannien zu entwickeln, um der Regierung zu zeigen, dass die Förderung durch Fracking sicher durchgeführt werden kann.

"Das Land braucht Gas für mindestens die nächsten 30 Jahre. Es liegt auf der Hand, dass wir unser eigenes Gas nutzen sollten, anstatt es aus dem Ausland einzuführen", sagte Tom Crotty, ein Direktor von INEOS.

Vor seinem Ausscheiden aus dem Amt sagte Premierminister Johnson letzte Woche, er glaube nicht, dass "Fracking das Allheilmittel wäre, das einige vorschlagen", um die Energiekrise zu lösen.

Grüne Gruppen haben erklärt, dass das Streben nach neuen Kohlenwasserstoffen im Widerspruch zu dem rechtlich bindenden Klimaziel des Landes steht, bis 2050 netto null Emissionen zu erreichen.

Kritiker sagen auch, dass die Förderung von mehr Gas die Preise nicht senken wird, weil die Preise weitgehend von den globalen Märkten bestimmt werden.

"Es wird die Rechnungen nicht senken. Es wird uns nicht unabhängiger von den volatilen Gasmärkten machen. Es wird unsere Kohlendioxidemissionen nicht reduzieren", sagte Georgia Whitaker, Kampagnenleiterin für Öl und Gas bei Greenpeace.