US-Finanzministerin Janet Yellen sagte am Samstag, sie erwarte, dass die wachsende Nachfrage nach Lithium die US-Importe aus Chile in den kommenden Jahren erheblich steigern werde.

Ein Kernziel des U.S. Inflation Reduction Act sei es, die Abhängigkeit von China zu verringern, sagte Yellen und fügte hinzu, dass die USA bestrebt seien, die inländische Produktion zu erweitern und andere Quellen für kritische Mineralien wie Lithium zu finden, die für den Antrieb von Elektrofahrzeugen benötigt werden.

"Wir wollen auf jeden Fall Mineralien von unseren Freihandelspartnern erwerben, insbesondere von einem Land wie Chile, das mit großer Umweltsensibilität produziert und seine eigene starke Klimaagenda hat", sagte Yellen gegenüber Reportern nach einem Besuch in einer Lithium-Umwandlungsanlage, die dem US-Unternehmen Albemarle gehört.

Yellen sagte, dass ein verstärkter Kauf von Lithium wahrscheinlich die US-Importe aus Chile erhöhen und den Anteil an den chilenischen Exporten steigern würde. China ist jetzt der größte Exportmarkt Chiles.

"Ich kann Ihnen keine Zahlen nennen, aber ich kann mir vorstellen, dass wir unsere Käufe aus Chile erheblich ausweiten werden, und darüber haben wir während der gesamten Reise gesprochen", sagte sie. (Berichterstattung durch Andrea Shalal; Bearbeitung durch Diane Craft)