Die Regierung hatte 2019 gesagt, dass Notabschaltungen des Internets im Interesse von Recht und Ordnung Sache der Staaten seien.

Das derzeitige System "verursacht erhebliche Unannehmlichkeiten für die Öffentlichkeit vor Ort", so die Internet and Mobile Association of India (IAMAI) - die unter anderem Google, Twitter, Facebook und Reliance von Alphabet vertritt - in einem Brief an die Regierung.

In dem Brief, der von Reuters eingesehen wurde, heißt es, dass nur die Bundesregierung als Aufsichtsbehörde für Internetsperren fungieren sollte und die Bundesstaaten ein von ihr festgelegtes Verfahren befolgen müssen.

Zwei Quellen aus der Industrie sagten, dass eine föderale Kontrolle den Prozess der Ausführung von Abschaltungen rationalisieren würde.

Internetabschaltungen kosteten das Land im Jahr 2021 mehr als 580 Millionen Dollar. 59 Millionen Menschen waren von der Unterbrechung der drahtlosen Dienste betroffen, die mehr als 1.150 Stunden andauerte, so ein Forschungsbericht der Internet-Datenschutzgruppe top10vpn.

Indien war in den letzten vier Jahren weltweit führend bei der Zahl der Internetabschaltungen. 58% der 182 Abschaltungen im letzten Jahr entfielen auf Indien, so die Internet Advocacy Group Access Now.

Die Regierungen der Bundesstaaten greifen oft darauf zurück, um Recht und Ordnung aufrechtzuerhalten, z.B. bei Protesten, oder in einigen Fällen auch, um Betrug bei Prüfungen zu verhindern.

Sobald eine Abschaltungsverfügung erlassen wird, schalten die Telekommunikationsunternehmen die Mobilfunknetze an den Sendetürmen ab, die Internetdienste für Mobiltelefone in dem betreffenden Gebiet bereitstellen, wodurch Dienste wie Google, Twitter und WhatsApp unterbrochen werden.

Der Brief des IAMAI an die Regierung, der noch nicht veröffentlicht ist, kommt zu einer Zeit, in der große Technologieunternehmen in Indien bereits mit strengeren Vorschriften konfrontiert sind, die von der Datenspeicherung bis hin zur Einhaltung von Normen reichen, ihre Kosten erhöhen und Investitionspläne dämpfen.

Der Brief ist Teil einer umfassenderen Antwort des IAMAI auf ein Konsultationspapier der Regierung, das die Meinung der Interessengruppen zur Überarbeitung des rechtlichen Rahmens für den Telekommunikationssektor einholt.

Das indische Kommunikationsministerium hat auf Anfragen nach einem Kommentar zu dem IAMAI-Brief nicht reagiert. Der Branchenverband, Google, Facebook, Twitter und Reliance haben ebenfalls nicht geantwortet.

"Internet-Abschaltungen sind weithin unverhältnismäßig und übertrieben. Sie schaden dem Lebensunterhalt, der Bildung und der Gesundheitsfürsorge vieler Menschen", sagte Radhika Jhalani, Volunteer Legal Counsel beim Software Freedom and Law Center, das das Thema verfolgt hat.

Etwa 96% der Internetnutzer in Indien sind mobile Internetnutzer und die Abschaltungen bringen ihr Leben "zum Stillstand", fügte sie hinzu.