Von Rochelle Toplensky

LONDON (Dow Jones)--US-Technologieriesen stehen nach ihren jüngsten Siegen gegen den Fiskus in Europa vor einer unangenehmen Realität. Je weniger sie am Ende für vergangene Gewinne dem Fiskus schulden, desto mehr könnten sie für zukünftige Gewinne besteuert werden. Zuletzt hob der Gerichtshof der Europäischen Union (EuG) eine Entscheidung aus dem Jahr 2017 auf, die den US-Online-Giganten dazu verpflichtete, 250 Millionen Euro zusätzlichen Steuern an Luxemburg zu zahlen. Im vergangenen Juli hatte das Gericht in ähnlicher Weise Apples Rechnung über 13 Milliarden Euro an irischen Steuernachzahlungen für internationale Gewinne über Jahre hinweg aufgehoben.

Es wird nicht das letzte Wort sein: Die EU-Kommission wird wahrscheinlich gegen beide Aufhebungen Berufung einlegen. Noch wichtiger ist, dass die Entscheidungen die europäische Überzeugung nähren dürfte, Änderungen an den Regeln seien notwendig. Nur so ließe sich gewährleisten, dass die internationalen Gewinne der digitalen Konzerne in einer Größenordnung besteuert würden, die ungefähr auf dem US-Niveau rangiere.


   Für Tech-Riesen dürften so oder so höhere Steuern fällig werden 

Einige werden mit höheren Rechnungen konfrontiert, wenn das Projekt der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) zur Überarbeitung der globalen Unternehmenssteuerregeln bis zum Sommer eine Einigung bringt. Das Amazon-Urteil wird diese Verhandlungen jetzt wahrscheinlich vorantreiben.

Selbst wenn sie scheitern, werden Frankreich, Großbritannien, Spanien und eine Handvoll anderer Länder rund um den Globus wohl beginnen, ihre eigenen Steuern auf digitale Dienstleistungen zu erheben. Viele Hauptstädte hatten die Einführung der neuen Abgaben in der Hoffnung auf eine Einigung über die OECD hinausgezögert.

Ein neuer Vorschlag aus dem Weißen Haus ließ die Gespräche vergangenen Monat wieder aufleben. Die Hoffnungen sind groß, aber es bleiben Hürden. Ein Knackpunkt ist sicherzustellen, dass die neuen Regeln für alle US-Technologieriesen gelten. Insbesondere Amazon ist in einigen Hauptstädten zu einem mächtigen Symbol geworden, und der aktuelle Gerichtssieg wird dieses Feuer nur anheizen.


   Tech-Konzerne scheinen tiefe Taschen zu haben 

Die massiven Staatsausgaben während der Pandemie haben die Frustration über die mageren Steuereinnahmen auf die internationalen Gewinne der digitalen Giganten verstärkt, von denen viele während der Krise prosperierten. US-Präsident Joe Bidens Aufruf an die Unternehmen, mehr Steuern zu zahlen, um den Aufschwung zu finanzieren, bestärkt in vielen europäischen Hauptstädten die Überzeugung zum Handeln.

Investoren mögen die großzügigen Ankündigungen von Aktienrückkäufen durch Big Tech begrüßen - 50 Milliarden Dollar bei Alphabet und 90 Milliarden Dollar bei Apple. Aber sie tragen auch zu der Wahrnehmung bei, dass die US-Riesen es sich leisten könnten, den Regierungen mehr zu geben. Amazon dürfte die Entscheidung des Gerichts begrüßen, aber die politische Optik könnte es zu einem teuren Sieg machen.

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DJG/DJN/axw/smh

(END) Dow Jones Newswires

May 12, 2021 11:11 ET (15:11 GMT)