Über die Untersuchung hatte zuvor Business Insider berichtet, aber Amazon machte die Untersuchung in einer kürzlich veröffentlichten Petition an die FTC öffentlich, in der das Unternehmen die "belastenden" Anfragen der Behörde in Frage stellte und sagte, die Kommission belästige leitende Angestellte.

In einer am 5. August eingereichten Petition erklärte Amazon, dass die Kommission im März 2021 zum ersten Mal im Rahmen der Prime-Untersuchung Informationen angefordert hat und im Juni ihre Anfragen auf weitere Abonnementprogramme außerhalb von Prime ausgeweitet hat, darunter Audible, Amazon Music, Kindle Unlimited und Subscribe & Save. Amazon sagt, die erweiterten Auskunftsersuchen seien "übermäßig breit und belastend".

Die Untersuchung der FTC hat die Schritte untersucht, die Kunden unternehmen müssen, um Prime zu kündigen oder sich anzumelden.

Amazon sagte, es habe 37.000 Seiten an Dokumenten vorgelegt und sich "wiederholt mit Mitarbeitern getroffen, um deren Fragen zu beantworten".

Amazon möchte, dass die FTC die Frist für die Beantwortung von Anfragen verlängert und die Möglichkeit erhält, auf die "neuen und erweiterten Forderungen der FTC" zu reagieren.

Ein Sprecher der FTC lehnte eine Stellungnahme ab.

Amazon sagte, die FTC versuche, sowohl den derzeitigen CEO Andy Jassy als auch den ehemaligen CEO und derzeitigen Vorstandsvorsitzenden Jeff Bezos zu "belästigen", indem sie von ihnen verlange, in einer Anhörung "zu einer offenen Liste von Themen" auszusagen.

Amazon bezeichnete dies als "grob unvernünftig, unangemessen belastend und darauf ausgelegt, keinen anderen Zweck zu verfolgen, als Amazons hochrangige Führungskräfte zu schikanieren und den Geschäftsbetrieb zu stören".

Der E-Retailer sagte, er habe im Juli erfahren, dass Mitarbeiter der FTC damit begonnen hätten, einzelne Ermittlungsaufforderungen "in den Wohnungen bestimmter aktueller und ehemaliger Amazon-Mitarbeiter" zuzustellen.

In einer Erklärung am Dienstag als Reaktion auf die Prime-Untersuchung sagte Amazon: "Wir machen es unseren Kunden einfach, sich für eine Prime-Mitgliedschaft anzumelden oder sie zu kündigen."

Im Februar hat Amazon die Preise für sein Prime-Programm erhöht. Die monatlichen Gebühren für den Schnellversand- und Mediendienst stiegen in den USA von 12,99 $ auf 14,99 $ und die Jahresmitgliedschaft von 119 $ auf 139 $.

Mit mehr als 200 Millionen Mitgliedern weltweit ist Prime ein Anreiz für die Verbraucher, einen größeren Teil ihrer Einkäufe bei Amazon zu tätigen. Die Einnahmen aus diesen Gebühren stiegen im vierten Quartal um 15% auf 8,1 Milliarden Dollar.

Die FTC wird von Lina Khan geleitet, die 2017 mit einem Artikel im Yale Law Journal mit dem Titel "Amazon's Antitrust Paradox" auf sich aufmerksam gemacht hat. Die Behörde hat im Rahmen der unter der Trump-Administration eingeleiteten kartellrechtlichen Untersuchungen eine umfassende Untersuchung gegen Amazon eingeleitet. Die Untersuchungen befassen sich auch mit Facebook von Meta Platforms Inc und Google von Alphabet Inc.