In einer Rede am Dienstag in der neuen Anlage in Castelfranco Emilia, nahe der Stadt Modena, bezeichnete der Vorstandsvorsitzende Miles Roberts die Anlage als "langfristiges Vermögen", das dem Unternehmen helfen werde, ein "schwieriges" kurzfristiges wirtschaftliches Umfeld zu meistern.

Roberts sagte jedoch, das Unternehmen bereite sich auf das Risiko einer Rationierung von Energie im kommenden Winter vor, da die Lieferungen aus Russland aufgrund des Krieges in der Ukraine knapp werden.

DS Smith, ein Anbieter von Verpackungs-, Papier- und Recyclingdienstleistungen, hat nach eigenen Angaben insgesamt 100 Millionen Pfund (117 Millionen Dollar) in den italienischen Standort und eine ähnliche Anlage in der polnischen Stadt Belchatow investiert.

Beide Projekte zielen darauf ab, die wachsende Kundennachfrage nach nachhaltigen Verpackungen zu befriedigen, eine der Triebfedern, die das Unternehmen nach der Pandemie unterstützten. Jetzt ist Energie die Hauptsorge.

"Wir gehen davon aus, dass es zu Rationierungen kommen wird" und "wir müssen jetzt schon planen", sagte Roberts, insbesondere im Falle eines strengen Winters, ohne zu sagen, wo dies der Fall sein könnte.

Er fügte jedoch hinzu, dass das in London ansässige Unternehmen eine Menge tun kann, um den Gasverbrauch zu senken, ohne die Produktion in Bezug auf Volumen und Qualität zu beeinträchtigen, wie z.B. die Verlängerung der Schichten und "die Fabriken länger laufen zu lassen", aber mit einer geringeren Intensität.

Der Vorstandsvorsitzende von Europas größtem Hersteller von Papierverpackungen, Smurfit Kappa, sagte im Juli, dass das Unternehmen mit einer Papierknappheit auf dem Kontinent rechne, wenn die Gasrationierung die Produktion in den kommenden Monaten beeinträchtige.

Roberts sagte, dass 90 % der Kosten für Erdgas in diesem Jahr durch Hedging-Programme mit Finanzinstituten abgedeckt seien. Für das nächste Jahr seien 80 % und für das darauffolgende Jahr 50 bis 60 % abgesichert.

ENERGIESPAREN

Das italienische Werk verfügt über eine Gesamtproduktionskapazität von 300 Millionen Kartons pro Jahr und wird dem Unternehmen, zu dessen Kunden Amazon und Nestle gehören, dabei helfen, sein Ziel eines Wachstums von mindestens 2 % beim Volumen von Wellpappkartons in diesem Jahr zu erreichen.

Die Verpackungsanlage, die bei voller Auslastung bis zu 135 Mitarbeiter beschäftigen soll, wurde so konzipiert, dass sie im Vergleich zu einem herkömmlichen Kartonagenwerk rund 700 Tonnen CO2 pro Jahr einspart.

Das Werk setzt auf vollelektrischen internen Transport, ein Solarsystem und LED-Lampen, während ein automatisiertes vertikales Lagersystem, das mit Maschinen in der Fabrikhalle zusammenarbeitet, die Produktivität und Effizienz steigert.

Um die Energiekosten weiter zu senken, wurde die Klimaanlage in den Büroräumen des Werks in Castelfranco durch ein geothermisches System betrieben, das einen 90 Meter tief gelegenen Brunnen anzapft.

DS Smith besitzt insgesamt 24 Werke in Italien und 8 in Polen, einschließlich der beiden neuen Lagerhäuser.

($1 = 0,8538 Pfund)