Ein dreiköpfiges Gremium des 2nd U.S. Circuit Court of Appeals mit Sitz in Manhattan erklärte in einem kurzen Beschluss, ein Richter in Brooklyn habe zu Recht entschieden, dass die Entlassung von Smalls im Jahr 2020, nachdem er einen Protest gegen Amazon organisiert hatte, keinen Zusammenhang mit seiner Rasse hatte.

Amazon und die Anwälte von Smalls reagierten nicht sofort auf Anfragen zur Stellungnahme.

Amazon feuerte Smalls im März 2020 mit der Begründung, er habe sich einem Protest in dem Lagerhaus in Staten Island angeschlossen, wo er andere Arbeiter beaufsichtigte, obwohl er unter bezahlter Quarantäne stand, nachdem er engen Kontakt zu einer Person hatte, bei der COVID-19 diagnostiziert wurde.

In einer in diesem Jahr eingereichten Klage behauptete Smalls, dass er aufgrund seiner Rasse und seines Eintretens für die größtenteils nicht-weiße Belegschaft des Lagerhauses zur Zielscheibe wurde.

Bei einer Anhörung letzte Woche sagten die Richter des 2nd Circuit, dass er diese Behauptungen nicht belegen konnte und dass seine Kündigung offenbar mit seinen Beschwerden über die Sicherheitsbedingungen und nicht mit rassistischen Fragen zusammenhing.

Smalls und andere Arbeiter des Lagers gründeten die Amazon Labor Union, die im April die erste Gewerkschaftsabstimmung in der 27-jährigen Geschichte von Amazon in den USA gewann. Arbeiter in anderen Amazon-Lagern in New York und Alabama haben Gewerkschaften abgelehnt.

Es wurden mehrere Beschwerden beim U.S. National Labor Relations Board eingereicht, in denen behauptet wurde, dass Amazon rechtswidrig Vergeltungsmaßnahmen gegen gewerkschaftsfreundliche Beschäftigte des Lagers in Staten Island, darunter auch Smalls, ergriffen hat. Amazon hat das Fehlverhalten in diesen Fällen, die noch anhängig sind, bestritten.

Smalls wurde nach seiner Entlassung zu einer prominenten Persönlichkeit, die einen Boykott von Amazon anführte und in einer Jacke mit der Aufschrift "Eat the Rich" vor dem US-Senat aussagte.