Das IT-Software- und Beratungsunternehmen prognostizierte außerdem ein währungsbereinigtes jährliches Umsatzwachstum im mittleren einstelligen Bereich. Das ist schwächer als die 12%, die es für 2022 gemeldet hatte, entspricht aber den mittelfristigen Zielen, die es für 2021 angekündigt hatte.

Analysten haben Bedenken geäußert, ob IBM angesichts des turbulenten makroökonomischen Umfelds in der Lage sein wird, diese Ziele zu erreichen.

Die Prognose von Big Blue für ein langsameres Wachstum kommt nach einem Boom während der Pandemie, als die Unternehmen in die Digitalisierung ihrer Betriebe investierten. Jetzt zwingen steigende Kreditkosten und Rezessionsängste die Unternehmen dazu, ihre Ausgaben einzuschränken.

IBM wies im Oktober auf die schwachen Auftragseingänge in Westeuropa hin, während der Konkurrent Accenture Plc ebenfalls eine Schwäche in seinem Beratungsgeschäft feststellte. Cognizant Technology Solutions Corp senkte im November seine Prognose für 2022 aufgrund eines Rückgangs der Aufträge.

Dennoch sagte James Kavanaugh, Chief Financial Officer von IBM, am Mittwoch gegenüber Reuters, dass das Unternehmen sein Beratungsgeschäft im Hinblick auf die Cloud-Ausgaben wachsen sieht. Die Vertragsabschlüsse für die Einrichtung von Diensten mit Hyperscaler-Partnern wie AWS von Amazon.com und Azure von Microsoft hätten sich 2022 verdoppelt, sagte er.

"Ich kann das nicht oft genug betonen ... Unternehmenskunden überlegen, wie sie ihr Anwendungsportfolio und ihre Nutzungsanforderungen besser optimieren können."

Analysten erwarten auch, dass die Digitalisierung und Cloud-bezogene Verträge widerstandsfähiger bleiben als andere IT-Projekte.

Der Umsatz von IBM stieg im Gesamtjahr um 5,5 % auf 60,53 Mrd. $ dank der Umstellung auf die so genannte "Hybrid Cloud"-Strategie, bei der das Unternehmen Kunden bei der Einrichtung eigener Rechenzentren und der Nutzung geleaster Rechenressourcen unterstützt.

Der Umsatz aus der Hybrid Cloud stieg im Berichtsquartal um 2% auf 6,3 Milliarden Dollar.

Das 110 Jahre alte Unternehmen, das mehr als die Hälfte seines Umsatzes außerhalb der Vereinigten Staaten erwirtschaftet, rechnet in diesem Jahr mit einem neutralen Einfluss der Wechselkurse auf sein Geschäft, da der US-Dollar schwächer wird. Im vierten Quartal verbuchte das Unternehmen einen Währungseffekt von mehr als 1 Milliarde Dollar.

Die Gesamteinnahmen stiegen in dem am 31. Dezember beendeten Quartal auf 16,69 Milliarden Dollar, verglichen mit den Analystenschätzungen von 16,40 Milliarden Dollar, wie aus den Daten von Refinitiv hervorgeht.

Grafik: https://www.reuters.com/graphics/IBM-RESULTS/gdvzqwomjpw/chart.png