Die indische Kartellbehörde hat den Obersten Gerichtshof gebeten, sich mit den Anfechtungen einer Untersuchung der E-Commerce-Plattformen von Amazon und Walmart, Flipkart, zu befassen. Diese Anfechtungen, die von Samsung, Vivo und anderen bei indischen Obergerichten eingereicht wurden, zielten darauf ab, die Untersuchung zu vereiteln.

In einem Antrag vom 3. Dezember, der von Reuters eingesehen und nicht veröffentlicht wurde, bat die indische Wettbewerbskommission das Gericht, 23 Anfechtungen von Samsung, Vivo und mehreren Verkäufern auf den Plattformen von Amazon und Flipkart anzuhören, damit der Fall schnell entschieden werden kann.

Amazon lehnte eine Stellungnahme ab, während Flipkart, Samsung, Vivo und die Wettbewerbskommission nicht auf Bitten um eine Stellungnahme reagierten.

Die Untersuchung ist eine große regulatorische Herausforderung für Amazon und Flipkart in einem Markt, in dem der E-Commerce-Umsatz bis 2028 auf über 160 Milliarden Dollar ansteigen soll, von 57 Milliarden bis 60 Milliarden Dollar im Jahr 2023.

Die Untersuchungsabteilung der Kommission kam im August zu dem Schluss, dass Amazon und Flipkart gegen die indischen Kartellgesetze verstoßen haben, indem sie ausgewählte Verkäufer auf ihren Websites bevorzugt haben. Sie stellte außerdem fest, dass Smartphone-Unternehmen wie Samsung und Vivo gegen diese Gesetze verstoßen haben, indem sie mit den beiden E-Commerce-Unternehmen Absprachen getroffen haben, um Produkte exklusiv online anzubieten.

Seit den Feststellungen haben einige Amazon- und Flipkart-Händler sowie Samsung und Vivo fast zwei Dutzend Klagen bei fünf indischen Obergerichten eingereicht, um die Untersuchung zu blockieren, da sie den Prozess "schwächen und vereiteln" wollen, so die Kommission.

Die einzelnen Klagen, sollten sie zugelassen werden, "führen zu einer Absurdität, da sie die Flexibilität des Generaldirektors (der Kommission) beeinträchtigen, in jeder Angelegenheit eine Untersuchung durchzuführen.

Amazon und Flipkart werden seit Jahren von kleineren Einzelhändlern wegen ihrer Geschäftspraktiken kritisiert. Sie sagen, dass sie unter den tiefen Rabatten und der Vorzugsbehandlung durch die Plattformen gelitten haben.

Amazon und Flipkart streiten jegliches Fehlverhalten ab.

Eine Reuters-Untersuchung aus dem Jahr 2021, die sich auf interne Dokumente von Amazon stützte, ergab, dass das Unternehmen jahrelang eine kleine Gruppe von Verkäufern bevorzugt behandelte und sie dazu benutzte, die indischen Gesetze zu umgehen.

Die aktuelle Untersuchung der Kommission begann bereits 2020, hat sich aber immer wieder verzögert.

Die meisten der 23 Klagen, die in ganz Indien im Rahmen der jüngsten Anfechtung des Verfahrens eingereicht wurden, werfen der Kommission vor, bei ihrer Untersuchung kein ordnungsgemäßes Verfahren eingehalten zu haben.

Der Antrag der Kommission, die 23 Fälle an den Obersten Gerichtshof zu verweisen, wird wahrscheinlich noch in dieser Woche verhandelt werden, sagte ein mit dem Verfahren vertrauter Anwalt.