Obwohl der indische Luxusmarkt für ein Land seiner Größe noch klein ist, wird er sich nach Schätzungen von Euromonitor innerhalb von fünf Jahren auf fast 5 Milliarden Dollar verdoppeln. Um dieses Wachstum zu erreichen, baut Reliance ein Einkaufszentrum mit Dutzenden von Geschäften für bekannte Marken von Louis Vuitton bis Gucci, wie aus Dokumenten hervorgeht, die Reuters vorliegen.

Das schicke Einkaufszentrum, Jio World Plaza, ist das Herzstück von Reliance's Versuch, superreiche Inder anzulocken, die auf teure Taschen oder Schuhe scharf sind. Die Dominanz im Luxusbereich würde zu seiner führenden Position im indischen Einzelhandelsmarkt mit einem Volumen von fast 900 Milliarden Dollar hinzukommen, wo das Unternehmen im E-Commerce und in den Supermärkten mit Konkurrenten wie Amazon und Walmart konkurriert.

Drei Personen, die direkt mit der Strategie von Reliance vertraut sind, sagten, dass der Vorstoß darauf abzielt, ausländische Markenpartnerschaften zu nutzen und den Rivalen im Einzelhandel bei Luxusangeboten voraus zu sein.

Die Gesamtkosten für die Entwicklung des Jio World Centre - ein riesiges kommerzielles und kulturelles Zentrum in Mumbais Geschäftsviertel Bandra Kurla, in dem sich das Luxus-Einkaufszentrum befindet - belaufen sich auf über 1 Milliarde Dollar, sagte eine Person, die mit der Angelegenheit vertraut ist.

Die beträchtliche Investition von Reliance, das einen Marktwert von 238 Milliarden Dollar hat, zeigt, wie sehr die Familie Ambani die Expansion im Luxusbereich vorantreibt - insbesondere seine 30-jährige Tochter Isha, die eng in die Leitung des Vorhabens eingebunden ist.

"Globale Marken wollen hier (in Indien) präsent sein. Reliance versucht, diesen Boom voranzutreiben und als Katalysator zu wirken", sagte eine zweite Person, die mit der Strategie von Reliance vertraut ist.

Die Quellen lehnten es ab, namentlich genannt zu werden, da sie nicht befugt sind, die Strategie von Reliance öffentlich zu machen.

Reliance reagierte nicht auf die Anfragen von Reuters nach einem Kommentar.

FLOORPLAN DER MALL

Das Einkaufszentrum, das sich über vier Etagen erstreckt und die Größe von 10 Fußballfeldern hat, wird mit Marmorböden und goldenen Geländern ausgestattet sein, wie aus den Dokumenten hervorgeht. Nachdem die COVID-19 Unterbrechungen die Rohstoffimporte verzögert haben, wird das Einkaufszentrum wahrscheinlich Anfang nächsten Jahres eröffnet werden, sagten Quellen.

Ein Grundriss in einem von Reuters eingesehenen Dokument von Reliance zeigt rund 30 Marken, die in den letzten Wochen für das obere Erdgeschoss des Einkaufszentrums bestätigt wurden, darunter Louis Vuitton, Tiffany und Dior von LVMH. Außerdem werden Gucci, Balenciaga und Bottega Veneta des LVMH-Rivalen Kering sowie Versace, Cartier und Hermes von Richemont vertreten sein.

Das Dokument enthält weder finanzielle Details noch Hinweise darauf, ob sich die Zusammensetzung der Marken ändern könnte. Keine der Marken reagierte auf Anfragen nach einem Kommentar.

Die Jio World Plaza-Verkaufsstellen bedeuten für viele Marken eine bedeutende Expansion in Indien. Auf den Websites der Unternehmen ist zu lesen, dass Louis Vuitton beispielsweise nur drei Geschäfte in Indien hat, obwohl das erste Geschäft bereits vor zwei Jahrzehnten eröffnet wurde, während Versace nur ein einziges hat.

Die Louis Vuitton-Filiale im Einkaufszentrum wird mit 7.376 Quadratmetern die größte in Indien sein, wie aus dem Dokument hervorgeht.

Pankaj Renjhen von ANAROCK Property Consultants sagte, dass der indische Luxusmarkt so klein ist, dass viele ausländische Marken es vorziehen, eine Partnerschaft mit Reliance einzugehen, um die Kosten unter Kontrolle zu halten und von dessen Einfluss - und Verständnis - des indischen Einzelhandelsmarktes zu profitieren.

Euromonitor schätzt, dass der indische Markt für persönlichen Luxus im letzten Jahr 2,6 Milliarden Dollar betrug, aber bis 2026 um 12% pro Jahr auf 4,7 Milliarden Dollar wachsen wird. Im Vergleich dazu wird der Markt in China, wo Louis Vuitton rund 60 und Versace 40 Filialen hat, bis 2026 auf 107 Milliarden Dollar ansteigen, verglichen mit 58 Milliarden Dollar im letzten Jahr.

Ausländische Marken werden seit Jahren unter anderem durch eine begrenzte Anzahl von Geschäften in Indien gelähmt, was "ein Henne-Ei-Problem schafft", sagte Luca Solca, Senior Analyst für Luxusgüter bei Bernstein.

'ERBIN IM DIENST'

Anstelle von hochwertigen Taschen bedeutet Luxus für viele aufstrebende Inder immer noch Dinge wie Familienurlaube im Ausland - vorerst.

Aber laut dem Hurun India Wealth Report stieg die Zahl der Dollar-Millionärshaushalte im Land im Jahr 2021 um 11% gegenüber dem Vorjahr. Ihre Lieblingsmarken? Gucci, Louis Vuitton und Burberry.

Das Einkaufszentrum in Mumbai ist der erste Versuch der Ambanis, Luxusmarken, die keine Partner sind, mit bestehenden Partnern für den lokalen Verkauf wie Tiffany und Bottega Veneta zusammenzubringen. Etwa die Hälfte der Marken in der Luxusetage werden Reliance-Partner sein, wie Dokumente zeigen.

Führungskräfte aus der Luxusbranche sehen das Einkaufszentrum als eine Demonstration der Stärke in einer langfristigen Wette für Reliance, die viel mehr ist als ein Eitelkeitsprojekt für Isha und die Ambani-Familie, auch wenn es nicht so bald zu einem Kassenschlager werden wird.

Isha war eng in die Konzeption des neuen Einkaufszentrums involviert. Dazu gehörte auch die Frage, wie Reliance die hochsensible Platzierung der konkurrierenden Marken nebeneinander gestalten wollte, so zwei Quellen.

Letztes Jahr bezeichnete das Magazin Fortune India sie als "Heiress on Duty" bei Reliance und stufte sie als 21. mächtigste Frau in Indien ein.

Vier indische Marken - in die Reliance in den letzten Monaten investiert hat, um sie auf den Weltmarkt zu bringen - werden die einzigen einheimischen Namen in der Luxusetage des Einkaufszentrums sein, das auch Cafés und ein Multiplex-Kino mit sechs Sälen beherbergen wird.

"Das Einkaufszentrum wird ein großer Imagegewinn für Reliance sein", sagte Abhay Gupta, CEO der indischen Beratungsfirma Luxury Connect, die mehrere globale Marken berät.

"Es scheint, als wollten sie vermitteln: 'Man kann nicht an Indien denken, ohne an Reliance zu denken'."