Die japanische Asahi Group Holdings ist auf der Suche nach Akquisitionszielen in den Vereinigten Staaten und anderswo, um den Auslandsabsatz ihres Flaggschiffs Super Dry Bier bis 2030 zu vervierfachen, so ihr Vorstandsvorsitzender.

Der Getränkeriese machte letzten Monat einen Schritt in Richtung dieses Ziels, als er bekannt gab, dass er das in Wisconsin ansässige Unternehmen Octopi Brewing kauft, was es ihm ermöglichen wird, Super Dry in den Vereinigten Staaten herzustellen, anstatt das Bier aus seinen europäischen Fabriken zu importieren.

Vorerst prüft das Unternehmen Fusions- und Übernahmechancen in den Schwellenländern Afrikas, Asiens und Südamerikas, sagte Asahi-Präsident Atsushi Katsuki gegenüber Reuters und verwies auf das Fehlen guter Ziele in den USA.

Katsuki bestätigte die Bedenken der Investoren, dass Asahi in den Vereinigten Staaten nicht sehr präsent sei.

"Die USA wären für uns der größte Markt in Bezug auf Bier und sie sind der einzige wachsende Markt unter den entwickelten Ländern in Bezug auf die Bevölkerungszahl", sagte er.

Aber obwohl der US-Markt ein riesiges Wachstumspotenzial hat, sind weitere Übernahmen durch Asahi dort frühestens im nächsten Jahr zu erwarten, fügte er hinzu.

Nordamerika macht nur 6 % des Überseeabsatzes von Super Dry aus, der sich derzeit auf etwa 200 Millionen Hektoliter (5,3 Milliarden Gallonen) beläuft.

Asahi gehört zu einer Reihe von japanischen Unternehmen, die in den Vereinigten Staaten wachsen wollen.

Angespornt durch die Notwendigkeit, außerhalb ihres schrumpfenden, alternden Heimatmarktes zu wachsen, haben japanische Unternehmen im vergangenen Jahr im Ausland Käufe im Wert von 8,1 Billionen Yen (54 Mrd. $) getätigt, so viel wie seit 2019 nicht mehr, wie aus Daten der LSEG hervorgeht.

"Es ist nicht länger ein Umfeld, in dem Akquisitionen nur wegen des wirtschaftlichen Nutzens getätigt werden. Manchmal ist es notwendig, dass ein Unternehmen ein wenig zu viel übernimmt, um sich selbst zu transformieren", sagte Katsuki.

Nippon Steel zum Beispiel plant, U.S. Steel für 15 Milliarden Dollar zu kaufen, stößt aber auf den Widerstand von US-Gesetzgebern und des US-Präsidentschaftskandidaten Donald Trump.

Katsuki sagte, der protektionistische Widerstand sei offenbar entstanden, weil U.S. Steel ein Symbol für den "Rostgürtel" sei und die Fusion am Ende wahrscheinlich erfolgreich sein werde. Aber die Ungewissheit, die eine Wiederwahl von Trump mit sich bringen könnte, bedeutete, dass es wahrscheinlich besser war, die Refinanzierung der Schulden eher früher als später zu sichern.

Asahi hat seit seinen letzten großen Übernahmen in Übersee - dem australischen Geschäft von Anheuser-Busch InBev im Jahr 2020 und dem mittel- und osteuropäischen Geschäft von SABMiller im Jahr 2017 - der Schuldenrückzahlung Priorität eingeräumt. ($1 = 150.5000 Yen) (Berichterstattung von Rocky Swift und Mayu Sakoda; Redaktion: Edwina Gibbs)