ASML, das den Markt für Maschinen, die in einem Schritt des Chipherstellungsprozesses verwendet werden, beherrscht, wurde auf Druck der USA daran gehindert, seine modernsten EUV-Maschinen 2019 an chinesische Kunden zu verkaufen, da man befürchtet, dass sie zur Herstellung von Chips mit militärischen Anwendungen verwendet werden könnten.

Das Unternehmen liefert weiterhin ältere DUV-Maschinen nach China, obwohl diese nun im Mittelpunkt der amerikanisch-niederländischen Gespräche stehen. Diese Verkäufe beliefen sich im vergangenen Jahr auf rund 2,16 Milliarden Euro (2,35 Milliarden Dollar) oder 14% des Gesamtumsatzes, ein leichter Rückgang gegenüber 2,17 Milliarden im Jahr 2021.

In einem Interview mit Reuters im Anschluss an die Ergebnisse des vierten Quartals sagte Wennink, er erwarte, dass die Verkäufe nach China in diesem Jahr "in etwa gleich" ausfallen werden, und fügte hinzu, dass die Aufträge chinesischer Firmen etwa 15% des Auftragsbestands des Unternehmens von 40 Milliarden Euro ausmachen.

Die EUV-Maschinen machen 50% des ASML-Umsatzes aus, sagte Wennink und merkte an, dass die US-Konkurrenten des Unternehmens, wie LAM Research und Applied Materials, keine ähnlichen Beschränkungen für ihre eigenen Verkäufe nach China auferlegt bekommen hatten, bis Washington im Oktober weitreichende neue Maßnahmen ankündigte, um Pekings Fähigkeit zur Chipherstellung zu behindern.

Nach einem Treffen mit US-Präsident Joe Biden in der vergangenen Woche signalisierte der niederländische Premierminister Mark Rutte, dass die Niederlande zwar in der Sicherheitspolitik mit den USA übereinstimmen, aber die neuen Beschränkungen nicht einfach übernehmen werden.

China ist der weltweit größte Verbraucher von Computerchips, und Wennink sagte, die erste Auswirkung der US-Vorschriften sei, dass die lokalen Chiphersteller in Kapazitäten investieren, wenn auch in etwas weniger anspruchsvolle Chips.

"Sie werden einfach sehr praktisch", sagte er und fügte hinzu, dass chinesische Kunden in Chips mit einer Größe von 20 Nanometern und mehr investieren - Chips, die vor dem Jahr 2014 als hochmodern galten.

"Das ist ein Bereich, in dem es einen massiven Mangel gibt."

($1 = 0,9175 Euro)