Die Drohung des größten niederländischen Unternehmens ASML, das Land zu verlassen, wenn es dort nicht wachsen kann, hat die Besorgnis der Unternehmen über die Verschlechterung des Geschäftsklimas in den Niederlanden deutlich gemacht.

Zwar hat der CEO des Halbleiterherstellers inzwischen eine vollständige Abwanderung aus den Niederlanden ausgeschlossen, doch eine Reuters-Übersicht über niederländische Blue-Chip-Firmen hat gezeigt, dass ASML bei weitem nicht das einzige Unternehmen ist, das über seine Optionen nachdenkt.

Nach den Steuererhöhungen für Unternehmen und den Protesten und Gerichtsverfahren gegen Shell und andere in den letzten Jahren haben populistische Parteien bei den nationalen Wahlen 2023 große Gewinne erzielt. Das hat die Unternehmen dazu veranlasst, sich gegen eine Politik auszusprechen, die die Einwanderung erschwert und sie und ihre Investoren dazu zwingt, mehr Steuern zu schultern.

Eine solche Politik mag bei den Wählern Anklang finden, aber ASML und andere Technologieunternehmen, die auf ausländische Mitarbeiter angewiesen sind, argumentieren, dass sie den künftigen Wohlstand des Landes untergraben. Mit dem Aufstieg rechtsextremer Parteien in anderen europäischen Ländern werden auch in Deutschland ähnliche Bedenken geäußert. Vorstandsvorsitzende von Infineon bis Volkswagen haben vor der Bedrohung der Wirtschaft des Landes durch den Rechtsextremismus gewarnt.

Niederländische Blue-Chip-Firmen sagen auch, dass Pläne zur Besteuerung von Aktienrückkäufen, zur Begrenzung von Investitionsabzügen und zur Aushöhlung von Innovationsfonds ohne Rücksicht auf die Konsequenzen durchgedrückt werden, insbesondere zu einer Zeit, in der andere Länder um ausländische Investitionen werben.

"Viele börsennotierte Unternehmen erwägen, ihren Hauptsitz in ein anderes Land zu verlegen", sagte Ingrid Thijssen, die Vorsitzende der größten niederländischen Industriegruppe VNO-NCW, gegenüber Reuters.

"Man bräuchte zwei Hände, um sie zu zählen.

Dies deckt sich mit einer im Januar vom Finanzministerium in Auftrag gegebenen Studie von SEO Economic Research, die ergab, dass ein Drittel der niederländischen multinationalen Unternehmen in den nächsten zwei Jahren eine Verlagerung ins Ausland in Betracht ziehen würde.

Die Regierung hat nun unter dem Codenamen "Projekt Beethoven" alle Hände voll zu tun, um ASML zum Bleiben zu überreden. Dazu gehört auch die Suche nach Möglichkeiten, den Schaden, der durch die Beendigung der Steuervergünstigung für qualifizierte Migranten entstanden ist, wieder gutzumachen.

"Wenn wir Unternehmen in unserem kleinen Land halten wollen, müssen wir uns wirklich anstrengen", sagte Wirtschaftsminister Micky Adriaansens gegenüber Reuters.

Mehr als ein Dutzend Unternehmen antworteten auf die Fragen von Reuters, ob sie über das nationale Geschäftsklima besorgt seien und eine Verlagerung ihrer Betriebe in Betracht ziehen würden.

Obwohl nur eine Handvoll von ihnen sagte, dass sie eine Verlegung ihres Hauptsitzes in Betracht ziehen würden, haben einige, darunter die Schwergewichte Shell und Unilever, dies bereits getan. Andere gaben an, dass sie der Expansion ins Ausland den Vorzug geben. Alle, einschließlich der wichtigsten Finanz- und Industrieunternehmen des Landes, sagten, sie seien besorgt über eine vorhersehbare Regierungspolitik, die für die Wirtschaft unerlässlich sei.

Jean Schreurs, der Leiter der niederländischen Niederlassung des Halbleiterherstellers NXP, schloss sich den Bedenken von ASML hinsichtlich der Einwanderungsbeschränkungen an.

Während der islamfeindliche Gesetzgeber Geert Wilders mit anderen einwanderungsfeindlichen Parteien über eine Regierung verhandelt, hat das Parlament einen Antrag angenommen, die Zahl der ausländischen Studenten, die an niederländischen Universitäten studieren dürfen, zu begrenzen und die Steuervergünstigung für qualifizierte Migranten abzuschaffen - beides wichtige Kanäle für qualifizierte Arbeitskräfte.

"Wenn die Menschen das Gefühl haben, dass sie nicht willkommen sind, werden die Niederlande nicht das Land sein, das sie am meisten in Betracht ziehen", sagte Schreurs von NXP gegenüber Reuters und fügte hinzu, dass der Ruf des Landes im Allgemeinen immer noch gut sei.

"Ich denke, wir müssen vorsichtig sein, damit wir nicht alles wegwerfen, was wir in all den Jahren aufgebaut haben."

Der Chipausrüster ASM International expandierte kürzlich in den US-Bundesstaat Arizona und BE Semiconductor Industries in Vietnam. Das Zahlungsverkehrsunternehmen Adyen erklärte, dass es die Einstellung von Mitarbeitern in seinen Niederlassungen auf der ganzen Welt gegenüber seinem Sitz in Amsterdam bevorzugt.

Das Baggerunternehmen Boskalis, das 2021 an der Beseitigung der Blockade des Suezkanals beteiligt war, erwägt die Verlegung seines Hauptsitzes nach Abu Dhabi. Das Unternehmen verwies auf Äußerungen von CEO Peter Berdowski in einer NOS-Radiosendung am Donnerstag.

"Das Einzige, was ich gesehen habe, ist, dass sich die Waage gegen die Niederlande neigt", sagte Berdowski unter Berufung auf die sich verschlechternden rechtlichen und steuerlichen Rahmenbedingungen.

Der Professor für strategisches Management an der Universität Amsterdam, Henk Volberda, warnte, dass die Niederlande in internationalen Wirtschaftsumfragen zwar immer noch gut abschneiden, aber "es gibt eine Diskrepanz zwischen Politik und Wirtschaft".

"Ich denke, diese Regierung muss die steuerlichen Veränderungen der letzten Zeit überdenken", sagte er. (Berichte von Charlotte van Campenhout und Toby Sterling; Redaktion: Kirsten Donovan)