Eine Pille, die zum Abbruch früher Schwangerschaften verwendet wird, wird wahrscheinlich erst in einigen Jahren, wenn überhaupt, rezeptfrei erhältlich sein, sagten Experten gegenüber Reuters, nachdem der konservativ geprägte Oberste Gerichtshof der USA in dieser Woche die Abtreibungsrechte drastisch eingeschränkt hat.

Der Oberste Gerichtshof hat am Freitag das bahnbrechende Urteil Roe v. Wade aus dem Jahr 1973 aufgehoben, das das verfassungsmäßige Recht auf eine Abtreibung anerkannte und landesweit legalisierte. Das neue Urteil ist ein herber Schlag für die Befürworter der Abtreibungsrechte und ein bedeutender Sieg für die Republikaner und die religiösen Konservativen.

Die Pille Mifepriston, die in Kombination mit einem zweiten Medikament namens Misoprostol eine Abtreibung bis zu 10 Wochen nach der Geburt einleitet, ist nur auf ärztliche Verschreibung hin erhältlich. Abtreibungsrechtler fordern, dass das Medikament in Apotheken ohne Rezept erhältlich sein soll.

Viele US-Bundesstaaten beabsichtigen, Abtreibungen nach dem Urteil stark einzuschränken oder ganz zu verbieten. Das Weiße Haus prüft Möglichkeiten, den Zugang zu sogenannten medikamentösen Abtreibungen, die zu Hause vorgenommen werden können, zu verbessern.

"Heute weise ich das Gesundheitsministerium an, Maßnahmen zu ergreifen, um sicherzustellen, dass diese wichtigen Medikamente so weit wie möglich verfügbar sind", sagte Präsident Joe Biden am Freitag im Weißen Haus.

"Wir werden alle Hebel in Bewegung setzen, um den Zugang zu Abtreibungsbehandlungen zu schützen", sagte Gesundheitsminister Xavier Becerra in einer Erklärung und fügte hinzu, das Ministerium werde den Zugang zu "Abtreibungsmedikamenten, die seit über 20 Jahren von der FDA zugelassen sind", sicherstellen.

Weder Biden noch Becerra gingen darauf ein, dass die Pillen rezeptfrei erhältlich sein werden, ein Prozess, der Jahre dauern könnte, sagten medizinische und regulatorische Experten gegenüber Reuters. Sie sagten, dass die Arzneimittelhersteller Studien durchführen müssten, die zeigen, dass die Anweisungen auf der Verpackung des Produkts einen Verbraucher in die Lage versetzen würden, es ohne professionelle medizinische Anleitung sicher zu verwenden.

Die beiden Unternehmen, die die Pille für den US-amerikanischen Markt herstellen, haben kein Interesse an dem Verfahren gezeigt. Sollten sie es doch tun, würde jede Zulassung durch die US Food and Drug Administration zum Ziel von Klagen von Abtreibungsgegnern werden, die die Umsetzung um Jahre verzögern könnten, so Experten.

"Der schwierige Teil, den ich sehe, ist, den Beweis oder die Zustimmung zu bekommen, dass überhaupt kein Verschreiber benötigt wird", sagte Susan Wood, eine ehemalige stellvertretende Kommissarin für Frauengesundheit bei der FDA.

"Ich persönlich glaube nicht, dass dies in den nächsten Jahren geschehen wird", sagte Wood, die jetzt Direktorin des Jacobs Institute of Women's Health an der George Washington University ist.

DIE NÄCHSTE SCHLACHT

Es wird erwartet, dass der Zugang zu Abtreibungspillen der nächste große Kampf werden wird, da ihre Verwendung schwieriger zu verfolgen ist. Die FDA hat bereits einige Beschränkungen gelockert und es zertifizierten Ärzten leichter gemacht, sie zu verschreiben.

Sie erlaubt zertifizierten Ärzten nun, Mifepriston nach einem telemedizinischen Besuch zu verschreiben, anstatt persönlich vor Ort. Die Patientinnen können das Medikament per Post erhalten, was es für Frauen in Staaten, die die Anwendung einschränken, einfacher macht.

Das Weiße Haus hat in Erwägung gezogen, die Abtreibungspillen online und in Apotheken im Ausland mit einem Rezept erhältlich zu machen. Die Möglichkeit des Imports wurde jedoch vom Kongress im Rahmen einer umfassenderen Gesetzgebung zur Arzneimittelregulierung eingeschränkt.

Eine Freiverkäuflichkeit würde den Zugang zu den Pillen in Staaten, die ihre Verwendung einschränken, erheblich erleichtern. Sie könnten zum Beispiel leichter von einem Freund oder Unterstützer in einem Staat verschickt werden, in dem sie nicht verboten sind.

Die FDA lehnte es ab, sich dazu zu äußern, ob die rezeptfreie Verwendung von Abtreibungspillen in Betracht gezogen wurde. Ein Sprecher von Danco Laboratories, einem Hersteller von Mifepriston, sagte, das Unternehmen plane nicht, eine Zulassung für rezeptfreie Medikamente zu beantragen. GenBioPro, der zweite Hersteller von Mifepriston für den US-Markt, reagierte nicht auf Bitten um einen Kommentar.

SIND SIE SICHER?

Bei der medikamentösen Abtreibung werden zwei Medikamente verabreicht, die über einen oder zwei Tage eingenommen werden. Das erste, Mifepriston, blockiert das schwangerschaftserhaltende Hormon Progesteron. Das zweite, Misoprostol, löst die Kontraktionen der Gebärmutter aus.

Wenn sie zusammen eingenommen werden, stoppen sie die Schwangerschaft und lösen Krämpfe und Blutungen aus, um die Gebärmutter zu entleeren, ein Prozess, der einer Fehlgeburt ähnelt.

Abtreibungsrechtler sagen, dass die Pillen seit langem als sicher und wirksam gelten und kein Risiko einer Überdosierung oder Abhängigkeit bergen. In mehreren Ländern, darunter Indien und Mexiko, können Frauen sie ohne Rezept kaufen, um eine Abtreibung einzuleiten.

"Der medikamentöse Schwangerschaftsabbruch erfüllt wirklich alle FDA-Kriterien für einen rezeptfreien Wechsel", sagte Antonia Biggs, außerordentliche Professorin an der Abteilung für Geburtshilfe, Gynäkologie und Reproduktionswissenschaften der Universität von Kalifornien in San Francisco. Sue Liebel, State Policy Director der Anti-Abtreibungsgruppe Susan B. Anthony List, argumentierte, die FDA setze Frauen einem Risiko aus, indem sie die Beschränkungen für Mifepriston lockere.

"Die Freigabe von Mifepriston wäre die ungeheuerlichste Maßnahme, die wir je von der FDA gesehen haben", sagte sie. "Wenn das passiert, würden wir auf jeden Fall versuchen, das gerichtlich durchzusetzen.

Die Aufzeichnungen der FDA zeigen eine extrem geringe Zahl von Todesfällen: Bis Juni 2021 gab es Berichte über 26 Todesfälle im Zusammenhang mit Mifepriston bei schätzungsweise 4,9 Millionen Menschen, die die Pille seit ihrer Zulassung im September 2000 eingenommen haben.

Eine von Biggs und Kollegen durchgeführte Studie https://journals.lww.com/greenjournal/Fulltext/9900/Comprehension_of_an_Over_the_Counter_Drug_Facts.463.aspx ergab, dass die Mehrheit der Teilnehmerinnen und Teilnehmer das Etikett eines freiverkäuflichen Abtreibungsmittels verstehen würde. Biggs sagte, dass sie keine Gespräche mit Arzneimittelherstellern über ihre Forschung geführt hat.

Andere verweisen auf den jahrzehntelangen Rechtsstreit um das frei verkäufliche Plan B, eine Form der Notfallverhütung, die innerhalb weniger Tage nach dem Geschlechtsverkehr eingenommen wird. Die FDA genehmigte die Verwendung für Frauen ab 18 Jahren im Jahr 2006 und für alle Frauen im Jahr 2013.

"Es gab eine sehr starke Unterstützung dafür, dass man keinen Arzt braucht", sagte Wood, der 2005 wegen der Verzögerung von der FDA zurücktrat.

"Alle waren damit einverstanden, außer einer kleinen Gruppe von Leuten, die irgendwie einen enormen politischen Einfluss hatten."