Analysten waren jedoch enttäuscht, dass sie nicht näher darauf einging, wie sie und ihr Managementteam die nächsten Blockbuster-Medikamente für das Unternehmen finden wollen.

Die derzeitige Pipeline wird das Wachstum bis zum Ende dieses Jahrzehnts und darüber hinaus aufrechterhalten, sagte Walmsley in einer Telefonkonferenz, nachdem der weltgrößte Impfstoffhersteller bessere Ergebnisse als erwartet für das vierte Quartal vorgelegt hatte.

Analysten sind jedoch der Meinung, dass der Medikamentenschrank nicht ausreicht, um den Schwung auch über die nächsten Jahre hinaus aufrechtzuerhalten.

Die Anleger waren besonders an der Pipeline-Strategie interessiert, nachdem GKS im Juli letzten Jahres Haleon, seine Sparte für Verbrauchergesundheitsprodukte, die Sensodyne-Zahnpasta und andere Grundnahrungsmittel herstellt, ausgegliedert hat und damit Barmittel zur Ergänzung seiner Medikamentenpipeline zur Verfügung stellt.

GSK hat den lukrativen Markt für COVID-19-Impfstoffe weitgehend verpasst, konnte aber nach Jahren der Underperformance im Vergleich zur Konkurrenz eine Reihe starker Quartale verzeichnen.

Die Ergebnisse des vierten Quartals wurden durch die Verkäufe der HIV-Medikamente und des Blockbuster-Impfstoffs Shingrix gegen Gürtelrose angekurbelt.

Nach einem anfänglichen Höhenflug gaben die GSK-Aktien im Londoner Leitindex FTSE 100 jedoch um 0,2% nach.

"Wir haben heute nicht viel Neues über die Bemühungen von GSK erfahren, die Pipeline zu erweitern", sagte Barclays-Analystin Emily Field.

Der Verlust des Patentschutzes bis 2027 für Dolutegravir, den Wirkstoff, der Teil von vier HIV-Therapien von GSK ist, ist besonders besorgniserregend, da dadurch Umsätze in Höhe von mehr als 5 Milliarden Pfund (6,2 Milliarden Dollar) gefährdet sind, so Sebastian Skeet, Analyst für das Gesundheitswesen beim Forschungsunternehmen Third Bridge.

Neben einer Handvoll anderer potenzieller Produkte setzt GSK vor allem auf seinen Impfstoff gegen das Respiratorische Synzytialvirus (RSV), das jedes Jahr Tausende von Krankenhausaufenthalten und Todesfällen verursacht, um diesen Verlust zumindest teilweise auszugleichen.

Der Impfstoff ist in den Vereinigten Staaten, der Europäischen Union und Japan zur Prüfung eingereicht worden.

Da die Konkurrenten Pfizer und Moderna ebenfalls um ein Stück des geschätzten 10-Milliarden-Dollar-Marktes konkurrieren, gehen einige Analysten davon aus, dass GSK am Ende nur einen Teil davon erhalten könnte, so Skeet gegenüber Reuters.

"Das bedeutet, dass wir noch Boden gutmachen müssen", sagte er.

Das Unternehmen hat einige Akquisitionen angekündigt, darunter den Kauf des US-Unternehmens Sierra Oncology im Jahr 2022, aber es hat eine Handvoll Programme aus seiner Pipeline gestrichen, darunter einen auf Krebs fokussierten Pakt und den Bereich der Zell- und Gentherapie ganz aufgegeben.

Auch GSK hat in den letzten Monaten Rückschläge in seinem Portfolio vermarkteter Krebsmedikamente hinnehmen müssen. Analysten sind der Ansicht, dass der Markt für Shingrix schließlich gesättigt sein wird, was die Wachstumsaussichten des Unternehmens weiter einschränken wird.

F&E-AUSGABEN

Die Ausgaben von GSK für Forschung und Entwicklung sind lange Zeit hinter denen der Konkurrenz zurückgeblieben. Dies hat der aktivistische Investor Elliott in einem Brief aus dem Jahr 2021 hervorgehoben, in dem er das Unternehmen zu weitreichenden Änderungen aufforderte.

Das Unternehmen hat begonnen, die Lücke etwas zu schließen und gibt 2022 etwas mehr als 5 Milliarden Pfund (6,2 Milliarden Dollar) für Forschung und Entwicklung aus, liegt aber immer noch hinter den Rivalen Roche, AstraZeneca und Pfizer zurück, so Andrew McConaghie, Senior Healthcare Analyst bei Citeline.

Die Top-Wissenschaftler von GSK sagen, dass sie daran arbeiten, die F&E-Produktivität von dem Branchenstandard von 10 % auf 20 % zu verdoppeln oder 2 von 10 Medikamenten mit Hilfe von Technologien wie künstlicher Intelligenz von den frühen Studien bis zur Marktreife zu bringen.

Einige Investoren und Branchenexperten sind der Meinung, dass das Unternehmen noch Zeit hat, seine Medikamentenpipeline umzukrempeln.

Lucy Coutts, Investment-Direktorin bei der Vermögensverwaltungsfirma JM Finn, die GSK-Aktien hält, hofft, dass das Unternehmen schließlich ein gestrafftes und spezialisiertes Portfolio von Blockbuster-Medikamenten liefern wird.

Solange das nicht geschieht, könnte die Aktie unter Druck bleiben.

"Zum jetzigen Zeitpunkt ist das für die Anleger kaum zu erkennen", sagte sie.

($1 = 0,8107 Pfund)