COVAX, das von der Weltgesundheitsorganisation geleitete Programm, will zwischen 400 und 600 Millionen Impfdosen weniger, als ursprünglich von sechs pharmazeutischen Unternehmen unter Vertrag genommen wurden, wie aus internen Dokumenten hervorgeht, die Reuters einsehen konnte.

Während die Initiative zunächst um Impfungen kämpfte, weil reiche Länder die begrenzten Vorräte aufkauften, haben Spenden aus denselben Ländern später im Jahr 2021 sowie eine verbesserte Produktion der Hersteller - neben Lieferschwierigkeiten und Impfstoffzurückhaltung in einer Reihe von Ländern - zu einem Überangebot an Impfstoff im Jahr 2022 geführt.

"COVAX hat die Hersteller aufgefordert, das weltweite Überangebot anzuerkennen und die kollektiven Anstrengungen zu unterstützen, um den Bedarf der Länder zeitgerecht zu decken und unnötige Verschwendung zu vermeiden", sagte ein Sprecher von Gavi, der Impfstoffallianz, die neben der WHO die Initiative betreibt.

Gavi möchte, dass die Hersteller entweder den Umfang der Erstbestellungen reduzieren oder sie zumindest "umschichten", d.h. zu einem späteren Zeitpunkt liefern, der besser auf den Bedarf der Länder abgestimmt ist.

Zukünftige Verhandlungen könnten auch den Erhalt der variantenspezifischen Impfstoffe beinhalten, die derzeit von Herstellern wie Moderna und Pfizer getestet werden.

Während Gavi kurz vor einer Einigung mit einigen Herstellern steht, sind die Vertragsverhandlungen mit anderen Unternehmen noch nicht so weit fortgeschritten, so Quellen, die den Gesprächen nahe stehen. Es sind noch keine Vereinbarungen getroffen worden.

Die größten Aufträge gehen an Moderna und Pfizer, sowie an das Serum Institute of India, Novavax , Johnson & Johnson und Clover Biopharmaceuticals .

"Wir sind uns der lokalen Bedürfnisse bewusst und bemühen uns, pragmatische Lösungen für Anfragen zu finden, wann immer dies möglich ist", sagte Pfizer in einer per E-Mail versandten Erklärung, während Novavax sagte, der Status seiner COVAX-Lieferungen sei derzeit "unklar". Moderna sagte, dass es zu diesem Zeitpunkt nichts hinzuzufügen habe.

COVAX folgt dem Beispiel anderer Impfstoffkäufer, die versuchen, die auf dem Höhepunkt der Pandemie vereinbarten Lieferungen zu kürzen, darunter auch Regierungen der Europäischen Union. Pfizer und Moderna haben zugestimmt, einige Lieferungen zu verschieben.

Insgesamt hat COVAX in den letzten 18 Monaten mehr als 1,5 Milliarden Dosen geliefert.

Das ursprüngliche Ziel, bis zu diesem Monat 70 % der Bevölkerung in allen Ländern der Welt zu impfen, ist jedoch in den Hintergrund getreten, um 100 % der am stärksten gefährdeten Personen zu schützen - nämlich das Gesundheitspersonal und ältere Menschen.

Während 66,3 % der Weltbevölkerung inzwischen mindestens eine COVID-19-Impfdosis erhalten haben, sinkt der Anteil in Ländern mit niedrigem Einkommen auf 17,8 %, so Our World In Data.

"Entscheidend für die globale Pandemiebekämpfung ist jetzt nicht eine große Menge an Dosen, sondern eine maßgeschneiderte Versorgung und Unterstützung für Länder mit geringem Einkommen", sagte Gavi.

Aus Dokumenten, die Reuters vor der Vorstandssitzung der Organisation in dieser Woche zur Verfügung gestellt wurden, geht hervor, dass COVAX erwägt, seine Arbeit auszuweiten, um Dosis-Spenden aus Ländern mit hohem Einkommen zu nutzen, um COVID-19-Impfstoffe für Kinder und Erwachsene in einigen der Länder bereitzustellen, die das Programm unterstützt.