Barclays stimmte zu, 19,5 Millionen Dollar zu zahlen, um eine Klage von Aktionären in Manhattan beizulegen, die die britische Bank des Wertpapierbetrugs beschuldigten, nachdem sie 17,7 Milliarden Dollar mehr Schulden verkauft hatte, als die Aufsichtsbehörden erlaubt hatten.

Ein vorläufiger Vergleich der vorgeschlagenen Sammelklage wurde am Dienstag beim Bundesgericht in Manhattan eingereicht und muss von der US-Bezirksrichterin Katherine Polk Failla genehmigt werden.

Die Aktionäre behaupteten, sie hätten Geld verloren, weil sie sich auf die Zusicherungen von Barclays verlassen hätten, dass ihre Richtlinien und Verfahren den aufsichtsrechtlichen Standards entsprächen und dass die Bank sich zu strengen internen Kontrollen verpflichtet habe.

Barclays hat im März 2022 zugegeben, dass es in den vergangenen fünf Jahren 15,2 Milliarden Dollar mehr strukturierte und börsengehandelte Anleihen verkauft hat als die von den US-Aufsichtsbehörden genehmigten 20,8 Milliarden Dollar.

Vier Monate später erhöhte die Bank den zu viel verkauften Betrag auf 17,7 Mrd. $, bot an, den Überschuss zurückzukaufen, und stellte 1,59 Mrd. Pfund (2,01 Mrd. $) für die Überemission zurück.

Barclays korrigierte außerdem seinen Jahresabschluss für 2021 und bezeichnete die überhöhte Emission als ein "völlig vermeidbares" und "selbstverschuldetes" Problem.

Laut dem am Dienstag eingereichten Gerichtsdokument bestreitet Barclays weiterhin ein Fehlverhalten im Zusammenhang mit dem Vergleich.

Im Februar weigerte sich Failla, die Klage abzuweisen. Er sagte, die Aktionäre könnten versuchen zu beweisen, dass die Verantwortlichen von Barclays, einschließlich des ehemaligen CEO Jes Staley, "aktionsfähig fahrlässig" gehandelt hätten.

Sie sagte auch, dass die Zusicherungen von Barclays zwar allgemein klangen, aber die Ansprüche der Aktionäre stützen könnten, weil das System der Bank zur Verfolgung von Schuldenverkäufen "nicht nur unterdurchschnittlich war - es existierte nicht".

Die Klage betrifft Anleger, die zwischen dem 18. Februar 2021 und dem 14. Februar 2023 amerikanische Hinterlegungsscheine von Barclays erworben haben.

Staley trat im November 2021 als Vorstandsvorsitzender von Barclays zurück.

Der Fall lautet In re Barclays Plc Securities Litigation, U.S. District Court, Southern District of New York, No. 22-08172.

($1 = 0,7896 Pfund)