BERKSHIRE HATHAWAY INC. 
In seinem vielgelesenen jährlichen Brief an die Berkshire-Aktionäre, der mit einem Rekordgewinn von 37,4 Milliarden Dollar für das gesamte Jahr einherging, sagte Buffett, dass sein mehr als 900 Milliarden Dollar schweres Konglomerat zu einer Festung geworden sei, die selbst einer beispiellosen finanziellen Katastrophe standhalten könne.
"Berkshire ist für die Ewigkeit gebaut", schrieb Buffett.
Buffett dämpfte auch die Erwartungen an den Aktienkurs von Berkshire und sagte, die enorme Größe des Unternehmens lasse "keine Möglichkeit für eine atemberaubende Performance".
"Es gibt nur noch eine Handvoll Unternehmen in diesem Land, die in der Lage sind, Berkshire wirklich voranzubringen, und sie wurden von uns und anderen unendlich oft unter die Lupe genommen", schrieb Buffett. "Einige können wir bewerten, andere nicht."
Aber der 93-jährige Milliardär versicherte den Anlegern auch, dass der stellvertretende Vorsitzende Greg Abel, sein designierter Nachfolger, "in jeder Hinsicht bereit ist, morgen CEO von Berkshire zu sein."
Buffett sparte auch seine herzlichsten Worte für Munger auf, der im November im Alter von 99 Jahren starb.
Er nannte Munger den "Architekten" von Berkshire, während Buffett nur der "Generalunternehmer" war, und erinnerte die Anleger daran, wie Munger ihn dazu drängte, wunderbare Unternehmen zu fairen Preisen zu kaufen, anstatt faire Unternehmen zu wunderbaren Preisen.
Berkshires "extremer fiskalischer Konservatismus", einschließlich der Abneigung, große Akquisitionen zu überhöhten Preisen zu tätigen, ist ein Grund dafür, dass Buffett den Bargeldbestand des in Omaha, Nebraska, ansässigen Unternehmens auf einen Rekordwert von 167,6 Milliarden Dollar hat anschwellen lassen.
"In gewisser Weise war seine Beziehung zu mir teils älterer Bruder, teils liebender Vater", schrieb Buffett in Bezug auf Munger. "Selbst wenn er wusste, dass er Recht hatte, gab er mir die Zügel in die Hand, und wenn ich einen Fehler machte, erinnerte er mich nie - nie - an meinen Fehler.
Cathy Seifert, eine Analystin von CFRA Research, die Berkshire mit "Kaufen" bewertet, sagte, Buffett habe versucht, zu zeigen, wie Berkshire felsigen Untiefen trotzen könne, selbst nachdem Munger ihm dabei geholfen habe, ein einst scheiterndes Textilunternehmen in einen Koloss zu verwandeln, der die Wirtschaft im Allgemeinen widerspiegelt.
"Nichts ist perfekt", sagte sie. "Er versuchte zu zeigen, dass es einen Nachfolgeplan gibt und dass Berkshire an seinem Strickwerk festhält.
Buffett verglich die Vorsicht von Berkshire bei Akquisitionen mit einer Versicherungspolice gegen die Art von übereilten, unklugen Geschäftsentscheidungen, die Munger verärgert hätten.
"Ich habe das Gefühl, dass Berkshire Charlie stolz machen will", sagte Thomas Russo, ein Portfoliomanager und langjähriger Aktionär bei Gardner, Russo & Quinn in Lancaster, Pennsylvania.
GEICO STEIGERT ERGEBNISSE
Buffetts Brief wurde von den Quartals- und Jahresergebnissen von Berkshire mit Sitz in Omaha, Nebraska, begleitet.
Der Betriebsgewinn aus seinen Dutzenden von Versicherungs-, Eisenbahn-, Industrie-, Energie- und Einzelhandelsgeschäften stieg im Quartal um 28% auf 8,48 Mrd. $ und im Gesamtjahr um 21% auf einen Rekordwert von 37,4 Mrd. $.
Versicherungsunternehmen wie Geico profitierten von einer verbesserten Qualität des Underwritings und höheren Kapitalerträgen, da die Zinssätze stiegen und den Lohndruck bei der Eisenbahngesellschaft BNSF und die Verluste durch Waldbrände bei Berkshire Hathaway Energy ausglichen.
"Die Ergebnisse spiegeln den Wert einer diversifizierten Sammlung von operativen Geschäften wider", sagte Jim Shanahan, ein Analyst von Edward Jones, der Berkshire mit "Hold" bewertet.
Anlagegewinne in Berkshires 354 Milliarden Dollar schwerem Aktienportfolio, darunter Aktien wie Apple, American Express, Bank of America und Coca-Cola, verhalfen Berkshire zu einem Jahresgewinn von 96,2 Milliarden Dollar.
Der Betrag spiegelt jedoch die Buchhaltungsregeln wider, nach denen Berkshire Gewinne aus Aktien ausweisen muss, die es nicht verkauft hat, was ihn laut Buffett für die Anleger "mehr als nutzlos" macht.
Die Vorsicht von Berkshire und einer der Gründe für seinen Rekord-Bargeldanteil spiegelt sich darin wider, dass das Unternehmen 2023 etwa 24 Milliarden Dollar mehr Aktien verkauft als gekauft hat.
Die Ergebnisse enthielten auch einen Teil der Gewinne von Occidental Petroleum, die Berkshires etwa 28%ige Beteiligung an dem Ölunternehmen widerspiegeln.
Buffett sagte, er gehe davon aus, dass Berkshire diese Beteiligung "auf unbestimmte Zeit" behalten werde, ebenso wie seine Beteiligungen an fünf japanischen Handelshäusern: Itochu, Marubeni, Mitsubishi, Mitsui und Sumitomo.
Zu Berkshires Geschäften gehören auch Industrieteile und Chemieunternehmen, ein großer Immobilienmakler und Einzelhandelsmarken wie Dairy Queen, Fruit of the Loom und See's Bonbons. (Berichterstattung von Jonathan Stempel in New York; Bearbeitung von Ira Iosebashvili und Diane Craft)
