BHP plant seit Jahren den Bau einer Kalimine in Jansen, Saskatchewan, in der Nähe der sechs Minen von Nutrien in der kanadischen Provinz. BHP geht davon aus, dass es seinem Vorstand in einigen Monaten eine Entscheidung darüber vorlegen wird, ob das Projekt durchgeführt werden soll.

Die kanadische Zeitung Globe and Mail berichtete im Mai, dass BHP und Nutrien über ein Joint Venture verhandelten, bei dem Nutrien die Kontrolle über die Jansen-Mine übernehmen würde, während Bloomberg berichtete, dass die Unternehmen verschiedene Partnerschaftsoptionen diskutierten. Beide beriefen sich auf ungenannte Quellen.

"Heute liegt das nicht in unserem Fokus", sagte Ken Seitz, Executive Vice-President of Potash bei Nutrien, in einem Interview auf die Frage nach einer möglichen Zusammenarbeit mit BHP.

"Ich kann nur sagen, dass alles, was Sie gesehen haben, spekulativ und ungenau ist."

BHP, der weltgrößte Bergbaukonzern, schätzt, dass Jansen in der ersten Phase bis zu 5,7 Mrd. $ kosten würde. Kali bietet BHP eine Diversifizierung von Kupfer und Eisenerz in landwirtschaftliche Märkte. Landwirte streuen den Pflanzennährstoff, um ihre Erträge zu steigern.

Die Kalipreise steigen aufgrund der steigenden Nachfrage und der jüngsten Sanktionen der Europäischen Union (EU) gegen Weißrussland, einem wichtigen Produzenten, stark an. Nutrien teilte am Montag mit, dass es seine Kaliproduktion in diesem Jahr erhöhen werde, um davon zu profitieren.

Seitz sagte, dass die Sanktionen die Seeexporte von Belaruskali, dem staatlichen weißrussischen Kaliunternehmen, behindern könnten, da es vom Hafen Klapeida im EU-Mitgliedstaat Litauen abhängig ist.

"Das wäre das größte Problem, denn wir müssen abwarten, ob diese Handelsroute als Teil der Sanktionen geschlossen wird", sagte er.

Nutrien könnte auch davon profitieren, wenn die Verkäufe des russischen Kaliproduzenten Uralkali die Lieferungen von Belaruskali in einige Märkte ersetzen und in anderen, wie Brasilien, zu kurz kommen, so Seitz.