China, das von den internationalen Preisen für Stahlrohstoffe abhängig ist, da es fast 80 % seines jährlichen Verbrauchs von etwa 1,2 Milliarden Tonnen importieren muss, hat am Dienstag ein neues staatlich unterstütztes Rohstoffunternehmen gegründet.

Die China Mineral Resources Group mit einem registrierten Kapital von 20 Milliarden Yuan (3 Milliarden Dollar) soll in den Abbau von Mineralien sowie in den Handel und Einkauf investieren, so Tianyancha, eine chinesische Online-Datenbank für Unternehmensinformationen.

Globale Bergbaugiganten wie Rio, BHP und Fortescue Metals Group haben es abgelehnt, sich zu den Plänen zu äußern, sagten aber, dass sich ihre Beziehungen zu chinesischen Kunden nicht ändern würden.

Fortescue liefert Eisenerz im Rahmen langfristiger Verträge an seine Kunden, sagte Chief Executive Elizabeth Gaines.

"Wir werden weiterhin eng mit unseren Kunden und anderen wichtigen Interessengruppen in China zusammenarbeiten, um ... unsere Vertriebskanäle zu optimieren, um die Bedürfnisse unserer langjährigen Kunden und der chinesischen Stahlindustrie zu erfüllen", sagte Gaines.

Auf China entfielen im Geschäftsjahr 2021 90% des Umsatzes von Fortescue.

Es wird erwartet, dass das neue Unternehmen die Beschaffung von importiertem Eisenerz koordiniert, die inländischen Eisenerzressourcen entwickelt und die Entwicklung von Minen in Übersee beaufsichtigt, so die Online-Datenbank weiter.

Die chinesische Wirtschaftszeitung Caixin berichtete diesen Monat ebenfalls, dass das Gremium die Nachfrage nach Eisenerz zentralisieren würde.

Die Geschichte hat jedoch gezeigt, dass Pläne für zentralisierte Eisenerzkäufe nicht funktionieren, sagte BHP, der drittgrößte Eisenerzproduzent der Welt, der den größten Teil seiner Produktion nach China verkauft.

"Letztendlich glauben wir, dass die Märkte den Preis auf der Grundlage von Angebot und Nachfrage selbst bestimmen werden", sagte Chief Financial Officer David Lamont auf einem Wirtschaftsforum in Melbourne.

BHP war vor mehr als einem Jahrzehnt federführend bei den Bemühungen, die jährlichen Preisverhandlungen für Eisenerz zu beenden und zu einer marktbasierten Preisgestaltung überzugehen.

Der rivalisierende anglo-australische Bergbaukonzern Rio Tinto lehnte eine Stellungnahme ab.

Dennoch scheint ein zentralisierter Ansatz für Käufe heute erfolgreicher zu sein als vor zwei Jahrzehnten, so Vivek Dhar, Rohstoffanalyst der Commonwealth Bank.

"Das liegt vor allem an der jüngsten Konsolidierung unter Chinas staatlichen Stahlproduzenten", fügte er hinzu.

"Außerdem gibt der landesweite Erfolg der Reduzierung der Stahlproduktion in der zweiten Hälfte des Jahres 2021 Hoffnung, dass der Stahlsektor einheitlich handeln kann."

Die Auswirkungen der zentralisierten Käufe auf die führenden Bergbauunternehmen hängen jedoch vom letztendlichen Ziel der Behörde ab, so Glyn Lawcock, Leiter der Bergbauforschung bei Barrenjoey.

"Die Äußerungen der letzten Jahre zeigen deutlich, dass China mit Eisenerzpreisen von über 100 Dollar pro Tonne nicht zufrieden ist", sagte Lawcock.

Die kurzfristigen Auswirkungen eines zentralen Aufkaufs könnten jedoch begrenzt sein, da es in China eine Vielzahl privater Stahlproduzenten gibt, fügte er hinzu.

"Ich glaube nicht, dass ein Einkaufsverband kurzfristig einen Einfluss auf den Markt haben wird, der immer noch sehr stark von Angebot und Nachfrage bestimmt wird.

($1=6,7593 Chinesischer Yuan Renminbi)