Die jährlichen Geschäftsergebnisse und Gewinnprognosen zeigen, dass in der 13. größten Volkswirtschaft der Welt eine Kluft besteht zwischen den überwiegend internationalen Unternehmen, die von den steigenden Preisen profitieren, und den Unternehmen, die sich weitgehend auf den heimischen Verbraucher konzentrieren und die höheren Kosten auffangen müssen.

Australien, der weltweit führende Kohleexporteur, hat von den Sanktionen und Frachtblockaden im Zusammenhang mit Russlands Einmarsch in der Ukraine profitiert, die die Nachfrage - und die Preise - für Kohle und andere Rohstoffe in die Höhe getrieben haben.

Der Bergbaukonzern BHP Group Ltd, Australiens größtes Unternehmen, verzeichnete den höchsten Gewinn seit 2011, während Whitehaven Coal und South32 Ltd am Donnerstag Gewinnsprünge meldeten. "Die Kohlepreise befinden sich auf Rekordniveau und die Kunden sind mehr denn je auf Energiesicherheit bedacht", sagte Whitehaven-Chef Paul Flynn und fügte hinzu, dass sich die Preise, die das Bergbauunternehmen für eine Tonne Kohle erhält, innerhalb eines Jahres mehr als verdreifacht haben.

Qantas Airways Ltd, Australiens größte Fluggesellschaft, verzeichnete einen Jahresverlust von fast 2 Mrd. AUD (1,4 Mrd. $), da operative Probleme die Branche plagen, prognostizierte aber eine Rekordnachfrage nach Flügen, die nach fast zwei Jahren geschlossener Grenzen nicht von Preiserhöhungen betroffen war. Die Aktien des Unternehmens stiegen um 8%.

"Die Engpässe in der Lieferkette lösen sich auf und die Nachfrage nach internationalen Reisen ist durch die Lockerung oder Aufhebung der COVID-Beschränkungen explodiert", sagte Matthew Simpson, leitender Marktanalyst bei Stone X Financial.

Gleichzeitig aber "zwingt die atemberaubende Inflation die Zentralbanken dazu, die Zinssätze so aggressiv wie seit Jahrzehnten nicht mehr anzuheben, und die Stimmung in der Wirtschaft verschlechtert sich, da die Verbraucher weiter unter Druck geraten."

Die Reserve Bank of Australia hat die Zinssätze seit Mai jeden Monat angehoben. Weitere Zinserhöhungen werden erwartet, da die Zentralbank versucht, die Inflation einzudämmen, die voraussichtlich Ende des Jahres mit 7,75% ihren Höhepunkt erreichen wird, was etwa dem Dreifachen des Lohnwachstums entspricht.

INFLATION UND ZINSSÄTZE BELASTEN DIE VERBRAUCHER

Höhere Preise und Zinssätze treffen die Verbraucher und die Unternehmen, die ihren täglichen Bedarf decken.

Der führende Lebensmittelhändler Woolworths Group, der während der COVID-Beschränkungen eine herausragende Stellung einnahm, sagte, dass die Kunden auf Grundnahrungsmittel wie rotes Fleisch verzichten, dessen Preise in die Höhe geschnellt sind, da die Viehbestände durch die extremen Wetterbedingungen geschädigt wurden.

Höhere Regalpreise und Preiserhöhungen haben dazu geführt, dass die Kunden eher nach Budget als nach Artikeln einkaufen", so Woolworths. Die Aktien des Unternehmens fielen um 4%.

"Irgendwann kommt der Punkt, an dem man das nicht mehr an die Kunden weitergeben kann und einfach eine niedrige Marge in Kauf nehmen muss", sagte Woolworths-CEO Brad Banducci bei einem Analystengespräch.

Woolworths und der kleinere Rivale Coles Group Ltd machen zwei Drittel des australischen Lebensmittelhandels aus.

Die Banken, die sich ebenfalls an die gesamte Bevölkerung wenden, sehen sich nun einem intensiven Wettbewerb gegenüber, da die steigenden Zinsen die Nachfrage nach Hypotheken, ihrem Haupteinkommensbringer, drosseln. Die Commonwealth Bank of Australia, der größte Kreditgeber für Wohnimmobilien, sagte, sie sehe Anzeichen dafür, dass der Druck der Lebenshaltungskosten das Vertrauen der Verbraucher untergrabe.

Auch der Lebensmitteleinzelhandel wird in Mitleidenschaft gezogen.

Der Elektronikhändler JB Hi-Fi Ltd. meldete, dass der Umsatz im Juli, dem ersten Monat seines Geschäftsjahres, um 10% gestiegen ist, machte aber keine Angaben dazu, wie sich dies auf den Gewinn auswirkt, während Analysten auf eine nachlassende Nachfrage hinwiesen.

Das größte eigenständige Unternehmen des Landes, Zip Co, gab bekannt, dass sich sein Jahresverlust auf 1 Milliarde AUD fast verdoppelt hat, da es eine Wertberichtigung in Höhe von 821 Millionen AUD vorgenommen hat und sich auf "reduzierte Wachstumsraten" beruft.

Während die höheren Zinssätze den Verbrauchern schaden, haben die Großhandelspreise für Energie, die seit dem letzten Jahr um 141% gestiegen sind, weil der Ukraine-Krieg das Angebot verknappt, die Aussichten für die Hersteller von Baumaterialien verdüstert, die ebenfalls mit einer schwächeren Nachfrage aufgrund eines Immobilienabschwungs konfrontiert sind.

Der größte Baustoffhersteller, James Hardie Plc, hob seine Gewinnprognose im vergangenen Jahr viermal an, da die extrem niedrigen Zinsen einen Boom im Wohnungsbau auslösten. Jetzt rechnet das Unternehmen aufgrund steigender Rohstoff- und Frachtkosten mit dem ersten jährlichen Gewinnrückgang seit fünf Jahren.

($1 = 1,4391 Australische Dollar)