Nach sieben Monaten mit Kursgewinnen in Folge stieg der paneuropäische STOXX 600 um 0,5 % und schloss bei 473,12 Punkten und damit in Schlagdistanz zu seinem Rekordhoch von 476,16 Punkten.

Einzelhandels- sowie Reise- und Freizeitwerte waren mit einem Plus von jeweils 1,8 % die größten Gewinner des Sektors.

Die Fluggesellschaft SAS legte um 2,4 % zu, nachdem sie im Zuge der allmählichen Belebung des Luftverkehrs einen geringeren Quartalsverlust gemeldet hatte.

Verbraucherexponierte Sektoren profitierten von Daten, die zeigten, dass die Arbeitslosigkeit in der Eurozone im Juli wie erwartet zurückging.

Das spanische Unternehmen Inditex, zu dem die Modemarke Zara gehört, gehörte zu den Einzelhandelswerten mit der besten Performance, nachdem JP Morgan für das zweite Quartal gute Ergebnisse für das Unternehmen prognostiziert hatte. Die Aktie stieg um 3,1 %.

Eine Umfrage zeigte auch, dass das Wachstum des verarbeitenden Gewerbes in der Eurozone im August stark blieb, aber Probleme in der Lieferkette trieben die Preise in die Höhe und wirkten sich auf die Inflation aus, was die Geldpolitik in nächster Zeit beeinflussen könnte.

Die Anleger waren verunsichert, nachdem die Daten am Dienstag zeigten, dass die Inflation in der Eurozone im August auf ein 10-Jahres-Hoch gestiegen war, während ein Entscheidungsträger der Europäischen Zentralbank die Bank aufforderte, ihre Notkäufe von Anleihen bereits im nächsten Quartal zu reduzieren.

Die Banken des Euroraums profitierten weiterhin von den steigenden Renditen für Staatsanleihen.

"Die hohe Inflation in den USA und Europa, die schwachen Einzelhandelsumsätze in Deutschland und die Verlangsamung in China deuten darauf hin, dass der Markt eine vorübergehende Verlangsamung der Wirtschaftstätigkeit einkalkulieren sollte", sagte Sebastien Galy, Senior Macro Strategist bei Nordea Asset Management.

"Der Markt konzentriert sich stattdessen darauf, dass die Liquidität von der People's Bank of China bis hin zu einem langsamen Tempo des Tapering durch die Fed und schließlich durch die EZB sehr reichlich bleiben dürfte."

Europäischer Aktien-Benchmark bewegt sich unter Rekordhoch

Der Supermarktkonzern Carrefour war mit einem Minus von 5,5 % der schlechteste Wert im STOXX 600, da der Luxusgüter-Milliardär Bernard Arnault seine 5,7 %ige Beteiligung an dem Unternehmen verkaufte.

Der französische Spirituosenhersteller Pernod Ricard stieg um 3,7 %, nachdem das Unternehmen einen unerwartet starken Anstieg des Betriebsergebnisses für das Gesamtjahr gemeldet hatte, der auf eine starke Erholung der Nachfrage in China und den Vereinigten Staaten zurückzuführen war.

Der französische Diagnostikspezialist BioMerieux kletterte um 4,0%, nachdem er sein Gewinnziel für das Gesamtjahr bestätigt hatte.