Die Investmentfirma Pondera Holdings prüft Optionen für Whisker, einschließlich eines Verkaufs ihrer Mehrheitsbeteiligung, die den Hersteller von selbstreinigenden Katzenklos mit fast 1 Milliarde Dollar bewerten könnte, wie mit der Angelegenheit vertraute Personen berichten.

Ein Deal würde wahrscheinlich zu einer Rekapitalisierung von Whisker führen, wobei neue Schulden und Eigenkapital die Kapitalstruktur refinanzieren würden, sagten die Quellen, die um Anonymität baten, da die Gespräche vertraulich sind.

Whisker arbeitet mit den Investmentbanken Bank of America und Houlihan Lokey zusammen, um seine Optionen zu bewerten, sagten die Quellen und wiesen darauf hin, dass ein Abschluss nicht garantiert ist.

Pondera und Houlihan lehnten eine Stellungnahme ab. Die Bank of America reagierte nicht sofort auf Anfragen nach einem Kommentar.

Private-Equity-Firmen haben sich in den letzten Jahren für Tierpflegeunternehmen interessiert, da die steigende Zahl der Haustierbesitzer während der Pandemie die Nachfrage nach Haustierzubehör erhöht hat.

Anfang dieses Jahres hat Blackstone zugestimmt, die Haustierpflege-App Rover in einer 2,3 Milliarden Dollar schweren Transaktion in bar zu übernehmen. Letztes Jahr erwarb Apollo Global einen bedeutenden Anteil am Einzelhandelsunternehmen PetSmart.

Das in Auburn Hills, Michigan, ansässige Unternehmen Whisker wurde von Brad Baxter gegründet, einem Ingenieur, der zwei Katzen geerbt hatte und eine Alternative zur herkömmlichen Katzentoilette schaffen wollte. Baxter brachte den Litter-Robot, ein automatisches, selbstreinigendes Katzenklo, 1999 in seinem Keller auf den Markt.

Laut seiner Website hat Litter-Robot derzeit mehr als 1 Million Kunden. Whisker stellt auch einen automatischen Futterautomaten namens Feeder-Robot und anderes Katzenzubehör her.

Pondera mit Sitz in Chicago ist eine mittelständische Investmentfirma, die mehrere Unternehmen aus den Bereichen Konsumgüter, Einzelhandel und Tierschutz unterstützt. Zu ihrem Portfolio gehören Avanti Equine Veterinary Partners, die Süßwarenmarke CandyCo und das Tierpflegeunternehmen Wag'n Tails. (Berichterstattung von Abigail Summerville in New York; Bearbeitung von Leslie Adler)