Bloom Energy Corporation gab die ersten Ergebnisse seiner laufenden Demonstration mit dem Idaho National Laboratory (INL) bekannt. Nach fast 500 Stunden Volllastbetrieb im Labor produziert der Hochtemperatur-Elektrolyseur von Bloom effizienter Wasserstoff als andere kommerziell erhältliche Elektrolyseure, darunter PEM und alkalische. Forscher des INL haben im Dynamic Energy Testing and Integration Laboratory eine Reihe von Tests mit dem Festoxidelektrolyseur von Bloom Energy durchgeführt, darunter Dampf- und Lastsimulationen, die die Bedingungen in einem Kernkraftwerk nachbilden - ein wichtiger Schritt zur Validierung der vollständigen Kompatibilität mit einer kerntechnischen Anlage.

Die Pilotergebnisse zeigen, dass der Bloom-Elektrolyseur bei hohen Temperaturen und hoher Verfügbarkeit 37,7 kWh Wasserstoff pro Kilogramm Wasserstoff und 88,5% LHV (Lower Heating Value) zu DC produziert. Es wurden auch dynamische Tests durchgeführt, bei denen das System in weniger als 10 Minuten von 100 % der Nennleistung auf 5 % heruntergefahren wurde, ohne dass dies negative Auswirkungen auf das System hatte. Kernkraftwerke, die kontinuierlich betrieben werden und hochwertigen Dampf liefern, sind gut positioniert, um Elektrolyseure zur effizienten Produktion großer Mengen sauberen Wasserstoffs bei minimaler Unterbrechung des laufenden Betriebs zu nutzen.

Die weltweite Nachfrage nach Wasserstoff und seinen neuen Anwendungen wird sich bis 2050 voraussichtlich verzehnfachen und damit die derzeitige Infrastruktur für die Produktion und Lieferung von Wasserstoff übersteigen. Da sich die Verwendung von Wasserstoff von der traditionellen industriellen Nutzung zum Kraftstoff einer sauberen Zukunft entwickelt, ist es klar, dass er in größeren Mengen und aus kohlenstoffarmen oder -freien Quellen hergestellt werden muss. Doch eines der Haupthindernisse für eine skalierbare und reichhaltige Wasserstoffproduktion sind die Kosten – bis zu 80% der Kosten der Wasserstoffproduktion durch Elektrolyse sind Stromkosten.

Da der Bloom-Elektrolyseur bei hohen Temperaturen arbeitet, benötigt er weniger Energie als Niedertemperatur-PEM- und alkalische Elektrolyseure, um Wassermoleküle zu spalten. Der Bloom Electrolyzer produziert Wasserstoff bis zu 45% effizienter als PEM- und alkalische Elektrolyseure, wenn er mit externer Wärme kombiniert wird, und trägt dazu bei, dass Wasserstoff wirtschaftlich zugänglich wird. Die erfolgreiche Zusammenarbeit ist ein wichtiger Schritt in Richtung des Ziels, fossile Brennstoffe durch sauberen Wasserstoff in kommerziellen und industriellen Anwendungen zu ersetzen.

Industrieunternehmen, die für mehr als ein Drittel des weltweiten Energieverbrauchs und ein Viertel der globalen CO2-Emissionen verantwortlich sind, eignen sich angesichts ihres hohen Energiebedarfs und ihrer zunehmenden Verpflichtung zur Herstellung emissionsarmer Rohstoffe und Kraftstoffe besonders gut für eine kostengünstige, großtechnische Nutzung von Wasserstoff.