Die amerikanische Billigfluggesellschaft Allegiant rechnet in diesem Jahr mit weniger Flugzeuglieferungen von Boeing, wie ihr Präsident gegenüber der Nachrichtenagentur Reuters erklärte. Der Flugzeughersteller hat mit den Folgen eines beängstigenden Zwischenfalls im vergangenen Monat zu kämpfen, als ein Kabinenpanel mitten im Flug von einer 737 MAX 9 abgerissen wurde.

Die in Las Vegas ansässige Fluggesellschaft sollte im Jahr 2024 24 MAX-Flugzeuge erhalten, aber Allegiant-Präsident Greg Anderson sagte, man gehe davon aus, dass man in diesem Jahr eher 12 Flugzeuge erhalten werde.

"Wir sind in regelmäßigem Dialog mit Boeing", sagte er in einem Interview am Dienstag. "Wir können damit umgehen, solange wir einen geordneten Lieferrhythmus von Boeing haben.

Seit dem Zwischenfall vom 5. Januar hat sich der Flugzeughersteller bemüht, die Sicherheitsverfahren zu erklären und zu verbessern. Die Produktionsrate wurde von den Aufsichtsbehörden gedrosselt und von Gesetzgebern und Kunden genau unter die Lupe genommen. Das hat sich auf die Branche ausgewirkt, denn mehrere Fluggesellschaften haben erklärt, dass sie erwägen, ihre Flugpläne anzupassen oder ältere Flugzeuge länger in Betrieb zu halten.

Im Jahr 2022 bestellte Allegiant 50 Flugzeuge vom Typ Boeing 737 MAX, dem meistverkauften Single-Aisle-Flugzeug, und lehnte damit Angebote des traditionellen Lieferanten Airbus ab. Allegiant sollte 10 der Flugzeuge im Jahr 2023, 24 im Jahr 2024 und 16 im Jahr 2025 übernehmen.

Allegiant hat sich traditionell auf preiswertere Gebrauchtflugzeuge verlassen. Mit der Einführung der MAX-Flugzeuge erwartete das Unternehmen, neue Routen zu eröffnen und die Betriebskosten zu senken.

Die Fluggesellschaft hat ihr erstes MAX-Flugzeug noch nicht erhalten, sagte Anderson und fügte hinzu, dass die Lieferung nun in den kommenden Monaten erwartet wird.

Der Chef der US-Luftfahrtbehörde FAA hat den Flugzeughersteller am Mittwoch aufgefordert, innerhalb von 90 Tagen einen umfassenden Aktionsplan zur Behebung der "systemischen Probleme bei der Qualitätskontrolle" zu entwickeln, was die Frage aufwirft, wie lange die Produktionsbeschränkung andauern wird.

Anderson sagte, die Sicherheitskultur bei dem US-Flugzeughersteller sei "zu Recht in den Fokus gerückt", und fügte hinzu, eine stärkere Boeing sei gut für die Branche.

Allegiant setzt seine eigenen Experten sowie Ingenieure der Lufthansa Technik ein, um sicherzustellen, dass die Flugzeuge, die das Boeing-Werk verlassen, "die Qualität und den Standard haben, den sie haben müssen", sagte er.

"Wir haben unseren Ansatz in diesem Bereich verschärft", sagte Anderson.

Die Verzögerungen haben das Unternehmen dazu veranlasst, einige seiner gebrauchten Airbus A320 zu reaktivieren, die es eigentlich aus dem Verkehr ziehen wollte, um die Kapazität während der sommerlichen Hochsaison zu erhöhen, so Anderson.

Allegiant plant, die Kapazität im Jahr 2024 um 2 bis 6 % gegenüber dem Vorjahr zu erhöhen, und die Reaktivierung älterer Jets bedeutet, dass die Verzögerungen "keine Auswirkungen auf unsere Kapazitätspläne haben sollten", sagte er. (Bericht von Rajesh Kumar Singh in Chicago, bearbeitet von Nia Williams und Matthew Lewis)