Dave Calhoun, CEO von Boeing Co., wies Spekulationen zurück, wonach der Erstflug des chinesischen Schmalrumpfjets C919 aus eigener Produktion das Ende des Duopols zwischen dem US-Flugzeughersteller und seinem europäischen Rivalen Airbus SE einläuten könnte.

Am Sonntag flog China Eastern Airlines eine mit Passagieren besetzte C919 von Shanghai nach Peking - ein Meilenstein für den Hersteller Commercial Aviation Corp of China (COMAC).

Calhoun sagte, die C919 sei ein "gutes Flugzeug", aber es werde "lange dauern", bis COMAC die Produktionskapazitäten aufgebaut habe, um die Nachfrage der chinesischen Fluggesellschaften zu befriedigen.

Drei Anbieter auf einem wachsenden globalen Markt dieser Größe und dieses Ausmaßes sollten nicht der beängstigendste Gedanke der Welt sein, sagte Calhoun diese Woche gegenüber Reportern. Wenn wir uns deswegen übermäßig Sorgen machen, halte ich das für eine dumme Aussicht.

Boeing sollte sich auf die bestehende Konkurrenz konzentrieren und sich so positionieren, dass es "das technologische Rennen gewinnt", sagte Calhoun. Er fügte hinzu, dass China "unser Freund, unser Kunde" bleibe, aber die Geschäfte könnten aufgrund der geopolitischen Spannungen "mit Unterbrechungen" weitergehen.

Chinesische Fluggesellschaften haben Anfang dieses Jahres damit begonnen, die 737 MAX wieder in Betrieb zu nehmen. Obwohl alle chinesischen Nutzer die 737-Flüge wieder aufgenommen haben, sind die Auslieferungen des Jets aufgrund der Spannungen zwischen den Vereinigten Staaten und China ins Stocken geraten.

Im April veröffentlichte die chinesische Luftfahrtbehörde einen Bericht über die 737, der von Calhoun damals als "wichtiger Schritt" für die Wiederaufnahme der MAX-Lieferungen nach zwei Abstürzen in den Jahren 2018 und 2019, bei denen insgesamt 346 Menschen ums Leben kamen, begrüßt wurde.

Calhoun sprach am Dienstag während eines Medienrundgangs in Boeings Anlagen in Charleston, South Carolina, wo das Unternehmen das Großraumflugzeug 787 Dreamliner herstellt, mit der Presse.

Während des Gesprächs - einige Wochen bevor Boeing auf der Paris Air Show gegen Airbus antritt - sagte Calhoun, der US-Flugzeughersteller könne sich gegen Bedrohungen wehren, darunter Angebote von Konkurrenten und Engpässe in der Lieferkette.

Während Airbus darüber nachdenkt, ob es eine gestreckte Version seiner A220 auf den Markt bringen soll - ein Schritt, der Boeings umsatzstärkste 737 MAX 8 herausfordern würde - antwortete Calhoun: Das bereitet mir kein Sodbrennen.

Calhoun sagte, es sei nicht wichtig, dass Boeing bei den Bestellungen von Schmalrumpfflugzeugen einen Marktanteil von 50% gegenüber Airbus zurückerobert.

Stattdessen sagte Calhoun, der größte Grund für Boeings Marktanteilsverluste in den letzten vier Jahren sei die Unfähigkeit des Unternehmens, Flugzeuge auszuliefern, zunächst aufgrund der MAX-Krise im Jahr 2019, gefolgt von Problemen in der Lieferkette und der Produktion.

Calhoun wies auch Spekulationen zurück, dass Boeing versuchen könnte, Spirit AeroSystems wieder zu übernehmen. Spirit AeroSystems ist ein Unternehmen, das 2005 aus Boeing ausgegliedert wurde und wichtige Flugzeugstrukturen herstellt, darunter den Rumpf der 737 MAX und den vorderen Rumpf der 787, sowie wichtige Teile von Flugzeugen, die von Airbus hergestellt werden.

Spirit war die Quelle mehrerer Probleme, die die Auslieferungen von Boeing in den letzten Jahren ins Stocken gebracht haben. Dazu gehört auch ein Fehler bei der Installation der Halterungen der 737 MAX, der die Auslieferungen verlangsamt hat, seit er im April entdeckt wurde.

Wir sind enttäuscht über jedes weitere Problem, das unsere Preise einschränkt und uns ausbremst", sagte Calhoun. Aber diese Probleme sind lösbar, und ich glaube nicht, dass man ein Unternehmen erwirbt, um sie zu lösen.