Die Vereinbarung umfasst die Produktion von Prototypen für den US-Bedarf im Zuge der Ausmusterung der E-3 Sentry oder AWACS-Flugzeuge und folgt Berichten über Unstimmigkeiten über den Preis für die 737-basierten Wedgetail-Flugzeuge.
"Wir haben eine Einigung mit (Boeing) erzielt... Wir haben einen vernünftigen Preis erreicht, den wir uns leisten können", sagte Luftwaffenminister Frank Kendall vor Reportern auf der Militärflugschau Royal International Air Tattoo in Westengland.
Ein formeller Vertrag wird im August abgeschlossen werden, fügte er hinzu.
Die U.S. Air Force ersetzt ihre auf der 707 basierenden E-3-Flugzeuge aus der Ära des Kalten Krieges, deren charakteristische rotierende Radarkuppel es der Besatzung ermöglicht, Ziele zu verfolgen und einzelne Flugzeuge während einer Schlacht zu steuern.
Der Übergang zwischen den beiden Flugzeugen hat sich aufgrund von Verhandlungen über den Preis verzögert, was im Kongress kürzlich zu Bedenken über Lücken in den Fähigkeiten geführt hat.
"Wir sind sehr froh, dass wir eine erschwingliche Basis für das Rapid-Prototyping-Programm haben, das die Grundlage für das künftige Produktionsprogramm bildet", sagte Andrew Hunter, stellvertretender Luftwaffenminister für Beschaffung, Technologie und Logistik, vor Reportern.
Boeing begrüßte die Vereinbarung, die dem Verteidigungsgeschäft des Unternehmens nach einer Reihe von Kostenüberschreitungen und Verzögerungen bei Festpreisprogrammen einen Schub verleiht.
"Wir konzentrieren uns darauf, gute Arbeit zu leisten und die Bedürfnisse unserer Kunden zu erfüllen", sagte ein Sprecher. (Bericht von Tim Hepher, Bearbeitung: Alexandra Hudson)
