Exxon teilte nicht mit, ob es eine Entschädigung für die Vermögenswerte erhalten hat, die es auf mehr als 4 Milliarden Dollar geschätzt hatte. Ein Sprecher von Exxon lehnte es ab, sich dazu zu äußern, ob das Unternehmen die Beschlagnahmung durch ein internationales Schiedsverfahren anfechten wird, eine Möglichkeit, die im August angedeutet wurde.

Der Rückzug von Exxon ist ein Beispiel für den Konflikt zwischen dem Westen und Russland im Energiebereich, nachdem Moskau Ende Februar in die Ukraine einmarschiert ist und damit gedroht hat, Atomwaffen gegen das Land und seine Anhänger einzusetzen. BP, TotalEnergies, Equinor und Shell haben allesamt Grundstücke an russische Partner übertragen oder ihre Aktivitäten aufgegeben.

"Wir haben alle Anstrengungen unternommen, um mit der russischen Regierung und anderen Interessengruppen zusammenzuarbeiten", sagte der Exxon-Sprecher.

Das Unternehmen sagte, es habe Russland "sicher verlassen", nachdem die Regierung Anfang des Monats seine Anteile am Öl- und Gasprojekt Sachalin-1, seinem größten Projekt in diesem Land, "einseitig beendet" hatte.

Exxon hat seit dem 1. März versucht, den Betrieb von Sakhalin-1 aufzugeben. Damals kündigte das Unternehmen an, sich von allen Vermögenswerten im Wert von mehr als 4 Milliarden Dollar zu trennen und ließ sich die Möglichkeit offen, Sakhalin-1 zu verkaufen. Das Unternehmen erklärte, es werde die Übertragung des Betriebs mit seinen Partnern - dem russischen Unternehmen Rosneft, dem indischen Unternehmen ONGC Videsh und dem japanischen Unternehmen SODECO - "eng koordinieren", um sicherzustellen, dass dies auf sichere Weise geschehen würde.

Im April gab Exxon eine Abschreibung in Höhe von 3,4 Milliarden Dollar für den Ausstieg aus dem Russlandgeschäft bekannt und kündigte in diesem Monat eine Wertberichtigung in Höhe von 600 Millionen Dollar für nicht identifizierte Vermögenswerte im dritten Quartal an. Exxon hatte seine Russland-Beteiligungen mit mehr als 4 Mrd. $ bewertet.

Am 7. Oktober beschlagnahmte Putin die Exxon-Anteile an dem Joint Venture zur Ölförderung und übertrug sie auf ein von der Regierung kontrolliertes Unternehmen. Im August hatte Putin ein erstes Dekret unterzeichnet, das laut Exxon einen sicheren und umweltverträglichen Ausstieg aus Sachalin-1 erschwerte. Der US-Produzent reagierte auf das Dekret vom August mit einer "Note of Difference", einem rechtlichen Schritt vor einem Schiedsverfahren.

Die harte Sprache des formellen Ausstiegs von Exxon zeigt ein gewünschtes Ergebnis für Exxon - den Ausstieg aus Russland - aber in unnachgiebigen Worten, die sich in mehrjährigen Rechtsstreitigkeiten niederschlagen könnten, beginnend mit einem Schiedsverfahren vor europäischen Gerichten.

PHASING OUT

Exxon hat seine Präsenz in Russland seit 2014 reduziert, nachdem Moskau nach der Annexion der Halbinsel Krim durch die Ukraine mit Sanktionen belegt worden war.

Das US-Unternehmen hatte Anfang des Jahres seine im Ausland tätigen Mitarbeiter abgezogen und seine Schmierstoff- und Chemiegeschäfte in Russland geschlossen. Bis Juli sank die Produktion des Sachalin-1-Projekts um 10.000 Barrel pro Tag (bpd), von 220.000 bpd vor dem Einmarsch Russlands in die Ukraine.

Die Menge reichte gerade noch aus, um die russischen Städte Chabarowsk und Wladiwostok mit Erdgas zu versorgen und die Beleuchtung aufrechtzuerhalten. Etwa 700 russische Mitarbeiter, die den Betrieb aufrecht erhalten haben, werden in das neue russische Unternehmen übernommen, das die Anlage übernimmt, so Exxon.

"Wir sind dankbar für die Professionalität, das Fachwissen und das Engagement, das die Mitarbeiter von ENL unter diesen schwierigen Umständen gezeigt haben", sagte der Exxon-Sprecher.

Exxon hatte zugesagt, sich Zeit zu nehmen und für eine sichere Übergabe an einen neuen Betreiber zu sorgen, um Leckagen, Umweltunfälle oder das Abschalten der Lichter in den von dem Projekt versorgten Städten zu vermeiden.

Die russischen Bedingungen verhinderten eine Übertragung des Betriebs oder Verhandlungen über einen möglichen Verkauf an indische oder japanische Partner, die Interesse an der Aufrechterhaltung der Versorgung von Sakhalin-1 bekundet hatten.

Die indische Oil and Natural Gas Corp. plant eine Beteiligung an der neuen russischen Gesellschaft, die das Sachalin-1-Projekt verwalten wird, da sie einen Anteil von 20% an dem Projekt behalten will, so drei mit der Angelegenheit vertraute Quellen.

Japan wird in Absprache mit seinen Partnern entscheiden, was mit dem Öl- und Gasprojekt Sachalin-1 im Fernen Osten Russlands geschehen soll, während es die Details eines Dekrets aus Moskau prüft, sagte Industrieminister Yasutoshi Nishimura letzte Woche.

Gemäß Putins Dekret vom 7. Oktober haben die ausländischen Partner von Sakhalin-1 einen Monat nach der Gründung des neuen russischen Unternehmens Zeit, die russische Regierung um Anteile an dem neuen Unternehmen zu bitten.

Equinor hat letzten Monat zugestimmt, russische Vermögenswerte im Wert von 1 Milliarde Dollar für 1 Euro zu verkaufen. Der formelle Verkauf ermöglichte es dem norwegischen Unternehmen Equinor, auf zukünftige Verbindlichkeiten und Investitionsverpflichtungen zu verzichten. Am Freitag verkaufte auch Danone seine Vermögenswerte, behielt aber eine Minderheitsbeteiligung.