Es wird erwartet, dass die großen Ölkonzerne aufgrund der hohen Preise und der steigenden Nachfrage ihre eigenen Jahresrekorde brechen und ihre Einnahmen auf fast 200 Milliarden Dollar steigern werden. Diese Größenordnung hat die Kritik an der Ölindustrie erneuert und den Ruf nach mehr Ländern laut werden lassen, Steuern auf unerwartete Gewinne der Unternehmen zu erheben.

Die Ergebnisse von Exxon übertrafen bei weitem den damaligen Rekordgewinn von 45,2 Milliarden Dollar aus dem Jahr 2008, als der Ölpreis mit 142 Dollar pro Barrel um 30% über dem Durchschnittspreis des Vorjahres lag. Tiefgreifende Kostensenkungen während der Pandemie trugen dazu bei, das Ergebnis des letzten Jahres in die Höhe zu treiben.

"Der Gesamtgewinn und der Cashflow sind im Vergleich zum Vorjahr deutlich gestiegen", sagte Kathryn Mikells, Chief Financial Officer von Exxon, gegenüber Reuters. "Das ist das Ergebnis einer Kombination aus starken Märkten, starkem Durchsatz, starker Produktion und wirklich guter Kostenkontrolle."

Exxon gab an, dass sein Ergebnis im vierten Quartal durch eine EU-Steuer, die im letzten Quartal eingeführt wurde, und durch Wertminderungen von Vermögenswerten um 1,3 Milliarden Dollar geschmälert wurde. Das Unternehmen verklagt die EU mit dem Argument, die Abgabe überschreite ihre rechtlichen Befugnisse.

WINDFALL STEUERN

Die Ergebnisse könnten zu einer weiteren Konfrontation mit dem Weißen Haus führen. Am Freitag hatte die Regierung von Präsident Joe Biden die Ölkonzerne dafür kritisiert, dass sie ihr Geld in die Ausschüttung an die Aktionäre und nicht in die Produktion stecken.

Exxon prahlte damit, dass sein operativer Cashflow im vergangenen Jahr auf 76,8 Milliarden Dollar gestiegen ist, gegenüber 48,1 Milliarden Dollar im Jahr 2021.

Windfall-Profit-Steuern sind "ungesetzlich und schlechte Politik", konterte Mikells. Neue Steuern auf Öleinnahmen "haben den gegenteiligen Effekt von dem, was Sie zu erreichen versuchen", sagte sie und fügte hinzu, dass dies neue Öl- und Gasproduktionen abschrecken würde.

Exxon verzeichnete im vierten Quartal einen Gewinn von 14 Milliarden Dollar, 60 % mehr als im gleichen Zeitraum des Vorjahres, aber fast 25 % weniger als im vorangegangenen Quartal, da die Ölpreise nachgaben und einige Betriebe unter witterungsbedingten Ausfällen litten.

Der bereinigte Gewinn pro Aktie lag im vierten Quartal bei 3,09 $ pro Aktie und damit unter der Prognose von Zacks Financial von 3,32 $ pro Aktie.

PROJEKTAUSGABEN

Die Ausgaben von Exxon für neue Öl- und Gasprojekte stiegen im vergangenen Jahr um 37% auf 22,7 Mrd. $. Das Unternehmen erhöhte die Ausgaben für Entdeckungen in Guyana, im wichtigsten Schieferölfeld der USA, sowie für die Raffination von Treibstoff und Chemikalien.

"Die antizyklischen Investitionen, die wir vor und während der Pandemie getätigt haben, lieferten die Energie und die Produkte, die die Menschen brauchten, als sich die Wirtschaft zu erholen begann", sagte Exxon Chief Executive Officer Darren Woods in einer Erklärung.

Die Ergebnisse von Exxon kommen vor den erwarteten starken Ergebnissen von Shell plc am Donnerstag und von BP plc und TotalEnergies nächste Woche.

Der Gewinn für das Gesamtjahr belief sich auf 55,74 Milliarden Dollar, einschließlich Belastungen.