Ein Durchbruch bei der Ölförderung, der nach Angaben der Produzenten die sichere Erschließung von Ultrahochdruckfeldern ermöglicht, könnte nach Ansicht von Analysten bis zu 5 Milliarden Barrel bisher unzugängliches Rohöl in die Produktion bringen.

Chevron gab am Montag bekannt, dass es das erste Öl aus einem Feld mit einem Druck von 20.000 Pfund pro Quadratzoll gepumpt hat, ein Drittel mehr als bei allen vorherigen Bohrungen. Bei dem 5,7 Milliarden Dollar teuren Anchor-Projekt werden speziell entwickelte Geräte von NOV, Dril-Quip und Bohrschiffe von Transocean eingesetzt.

Das zweitgrößte US-Ölunternehmen begann am Sonntag mit der Förderung aus der ersten Anchor-Bohrung. Die zweite ist bereits gebohrt und steht kurz vor der Inbetriebnahme, sagte Bruce Niemeyer, Leiter der amerikanischen Ölexploration und -produktion.

Bei einem Blowout im Jahr 2010 am Macondo-Bohrloch im Golf von Mexiko kamen 11 Arbeiter ums Leben, die Fischbestände wurden verschmutzt und die Strände der Region mit Öl bedeckt.

Transocean war der Betreiber des verunglückten Schiffes Deepwater Horizon und BP war der Eigentümer des Macondo-Projekts. Beide sind an der Entwicklung neuer Bohrungen mit höherem Druck beteiligt.

Heute setzt die Branche neue Bohrschiffe und Ausrüstungen ein, die für die extremen Drücke entwickelt wurden, die um ein Drittel höher sind als beim Macondo-Unglück.

"Die Industrie hat ihren Teil dazu beigetragen, die Fässer mit der neuen Technologie sicher abzuliefern", sagte Mfon Usoro, ein leitender Analyst, der sich beim Forschungsunternehmen Wood Mackenzie auf den Golf von Mexiko konzentriert.

Die neue Ausrüstung verspricht, dass Chevrons Anchor und ähnliche Projekte von Beacon Offshore Energy und BP zusammen 300.000 Barrel neues Öl liefern und 2 Milliarden Barrel bisher unerreichbares US-Öl in die Reichweite der Produzenten bringen werden, sagte sie.

"Diese Ultra-Hochdruck-Felder werden ein wichtiger Motor für das Produktionswachstum im Golf von Mexiko sein", fügte Usoro hinzu.

Die Produktion im Golf von Mexiko liegt unter dem Rekordniveau von 2 Millionen Barrel pro Tag im Jahr 2019, und das zusätzliche Öl könnte dazu beitragen, dass die Region wieder ihren Höchststand erreicht.

BP verfügt über eine eigene Hochdrucktechnologie, mit der man hofft, 10 Milliarden Barrel bekanntes Öl anzapfen zu können. Sein erstes 20k-Projekt, Kaskida, wurde 2006 entdeckt und wegen fehlender Hochdrucktechnologie auf Eis gelegt.

Ähnliche Hochdruck- und Hochtemperatur-Ölfelder, die von der 20k-Technologie profitieren würden, befinden sich vor den Küsten Brasiliens, Angolas und Nigerias, sagte Aditya Ravi, ein Analyst von Rystad Energy. Der Golf von Mexiko wird das Testgelände für das neue Gerät sein.

In Brasilien gibt es große Offshore-Entwicklungen, die "aufgrund ihrer komplexen Hochdruck- und Hochtemperaturumgebungen erstklassige Kandidaten für die künftige Anwendung der 20k-Technologie sind", so Ravi.

Einschließlich der nicht-amerikanischen Felder könnten weltweit mehr als 5 Milliarden Barrel bekannter Öl- und Gasvorkommen von der Technologie profitieren, sagte Ravi. Diese Mengen entsprechen etwa 50 Tagen der derzeitigen Weltproduktion.