Das British Retail Consortium (BRC) teilte mit, dass die gesamten Einzelhandelsausgaben seiner Mitglieder - hauptsächlich große Ketten und Supermärkte - um 0,3% niedriger waren als ein Jahr zuvor, verglichen mit einem jährlichen Wachstum von 3,1% im März.

"Die steigenden Lebenshaltungskosten haben das Verbrauchervertrauen erschüttert und die Konsumausgaben gebremst", sagte BRC-Geschäftsführerin Helen Dickinson.

Der jährliche Rückgang der Ausgaben war der erste seit Januar 2021. Die Zahlen sind nicht inflationsbereinigt, so dass der Rückgang der eingekauften Warenmenge viel größer war als der Rückgang der Ausgaben.

Ein sprunghafter Anstieg der weltweiten Lebensmittelpreise um 13% zwischen März und April, der durch den Krieg in der Ukraine ausgelöst wurde, bedeutete weitere Schwierigkeiten für die Einzelhändler, die nicht in der Lage sein würden, alle zusätzlichen Kosten zu absorbieren, sagte Dickinson.

Die britischen Verbraucherpreise stiegen in den 12 Monaten bis März um 7,0% - ein 30-Jahres-Hoch - und die Bank of England erklärte letzte Woche, dass die Inflation im Laufe dieses Jahres wahrscheinlich einen Höchststand von mehr als 10% erreichen wird, was zu einer drastischen Verlangsamung der Wirtschaft oder möglicherweise zu einer Rezession führen könnte.

Eine Erhöhung der Lohnsteuer sowohl für Arbeitgeber als auch für Arbeitnehmer trat ebenfalls im April in Kraft.

Das BRC teilte mit, dass seine Messung der Einzelhandelsumsätze auf vergleichbarer Fläche, die nur die im April 2021 geöffneten Geschäfte erfasst, wenn die nicht lebensnotwendigen Geschäfte einen Teil des Monats geschlossen waren, einen jährlichen Rückgang der Ausgaben um 1,7% zeigte, nach einem Rückgang um 0,4% im März.

Die Ausgaben für teure Artikel wie Möbel und Elektrogeräte waren im April am stärksten betroffen, wobei die Verzögerungen bei den Lieferungen aus China den Einzelhändlern zusätzlich zu schaffen machten.

Das gute Wetter half jedoch den Verkäufen von Gartenartikeln. Auch die Ausgaben für Kleidung für Anlässe wie Hochzeiten, von denen viele durch die Pandemie verzögert worden waren, stiegen.

Separate Daten des Zahlungsdienstleisters Barclaycard, die ein breiteres Spektrum an Ausgaben abdecken, zeigten, dass die Ausgaben für lebenswichtige Güter im April etwas weniger stark stiegen als im März, da Autofahrer weniger tanken und die Käufer versuchten, bei Lebensmitteln Geld zu sparen.

Allerdings stiegen die durchschnittlichen Ausgaben für Versorgungsleistungen im Vergleich zum Vorjahr um fast 30%, da die Stromtarife für Haushalte erhöht wurden.

Die Gesamtausgaben der Verbraucher stiegen im April um 18,1% im Vergleich zum gleichen Zeitraum 2019, was die steigenden Energiekosten widerspiegelt.

Der Reisesektor erlebte den besten Monat seit der Pandemie, da sich die Menschen wieder auf eine Urlaubsreise vorbereiteten.

Neun von zehn der von Barclaycard befragten Personen äußerten sich besorgt über die Auswirkungen der steigenden Haushaltsrechnungen auf ihre Finanzen. Das Vertrauen der Kunden in ihre Fähigkeit, für nicht lebensnotwendige Dinge auszugeben und im Rahmen ihrer Möglichkeiten zu leben, war jedoch stabil.

Barclaycard sagte, der langsamere Anstieg der Ausgaben für Essen zum Mitnehmen, Ausgehen und Abonnements zeige, dass die Verbraucher ihr Verhalten ändern.