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BAYREUTH (dpa-AFX) - Die Gerüchte hatten sich seit Tagen verdichtet, jetzt steht fest: Der Zigarettenhersteller British-American Tobacco (BAT) will am Standort Bayreuth zwei Drittel seiner Arbeitsplätze abbauen. In den kommenden zwei Jahren sollen 950 der 1400 Stellen gestrichen werden, wie die Deutsche Presse-Agentur aus informierten Kreisen erfuhr. Darüber informierte das Unternehmen am Donnerstag seine Mitarbeiter.

Wegen rückläufigen Tabakkonsums hatte BAT seine Standorte in Westeuropa zuletzt überprüfen lassen. Der Standort in Oberfranken gehört weltweit zu den größten von BAT. Das Unternehmen ist einer Stadtsprecherin zufolge einer der größten privaten Arbeitgeber der Stadt. BAT sei ein wichtiger Wirtschaftsfaktor nicht nur für die Stadt, sondern für ganz Oberfranken.

Die Gerüchte über den Stellenabbau oder eine Schließung des Werks in Bayreuth hatten sich in den vergangenen Tagen verdichtet. Deshalb hatte die Gewerkschaft Nahrung-Genuss-Gaststätten gefordert, die Geschäftsleitung müsse die Mitarbeiter informieren.

Die Zigarettenproduktion in Deutschland ist laut Deutschem Zigarettenverband seit Jahren rückläufig. Seien vor 15 Jahren noch mehr als 160 Milliarden Zigaretten in Deutschland produziert worden, seien es 2015 nur noch 81 Milliarden gewesen.

Für den Nachmittag (15.00 Uhr) hat der Konzern eine Pressekonferenz angekündigt, bei der "eine wichtige Entscheidung über die Zukunft des Produktionsstandortes in Bayreuth" bekanntgegeben werden sollte./wim/DP/stb