Das russische Unternehmen Nornickel führt Gespräche mit mehreren chinesischen Batterieunternehmen über den Bau eines Werks, in dem Nickel aus russischen Halbfertigprodukten hergestellt werden soll, so drei Quellen, die mit der Angelegenheit vertraut sind, gegenüber Reuters.

CNGR Advanced Material und Brunp Recycling, eine Tochtergesellschaft des chinesischen Batterieriesen CATL, gehören zu den von Nornickel angesprochenen Firmen.

Der Metallriese versucht derzeit, erhebliche Mengen der Produktion von Russland nach China zu verlagern, um die westlichen Sanktionen gegen Moskau wegen des Krieges mit der Ukraine zu umgehen.

Wenn das Projekt vorankommt, wäre es die dritte große Initiative von Nornickel in diesem Jahr. Das Unternehmen führt derzeit Gespräche über die Verlagerung seiner Kupferverhüttung nach China. Außerdem plant das Unternehmen den Bau einer Raffinerie für Platingruppenmetalle in Bahrain.

Einer Quelle zufolge wird die südchinesische Provinz Hunan, in der viele chinesische Unternehmen des Batteriesektors angesiedelt sind, als Hauptstandort in Betracht gezogen, eine endgültige Entscheidung ist jedoch noch nicht gefallen.

Die Anlage würde Nickelsulfat, eine Form von Nickel, die zur Herstellung von Batterien für Elektrofahrzeuge verwendet wird, aus russischem Nickelmatte, einem Halbfertigprodukt, herstellen, so eine andere Quelle.

Nornickel ist bereit, 50.000 Tonnen Nickel pro Jahr, etwa ein Viertel seiner derzeitigen Jahresproduktion, an die zukünftige Anlage zu liefern, fügte die Quelle hinzu. Das Unternehmen produzierte 209.000 Tonnen Nickel im Jahr 2023, 6% der weltweiten Produktion.

Nornickel und CNGR lehnten eine Stellungnahme ab. Brunp antwortete nicht auf eine Anfrage von Reuters nach einem Kommentar.

Es gibt "keine Gespräche zwischen Nornickel und CATL oder einer unserer Tochtergesellschaften über eine Nickelfabrik", sagte Fred Zhang, internationaler Kommunikationsmanager bei CATL, in einer Erklärung am Freitag, einen Tag nach Veröffentlichung dieses Artikels.

Nornickel, ein bedeutender Produzent von hochwertigem Nickel, sagte im März, dass er nach Möglichkeiten suchen würde, sein Nickel in den globalen Batteriesektor zu integrieren, während er seine Verkäufe umstrukturiert, um die Auswirkungen der Sanktionen gegen Russland auf sein eigenes Geschäft zu mildern.

Zu diesem Zeitpunkt gab das Unternehmen keine weiteren Details bekannt.

Bis zu den Sanktionen des Westens gegen Russland im Jahr 2022 verkaufte Nornickel hauptsächlich raffinierte Produkte aus Russland.

Die Sanktionen gegen Moskau veranlassten jedoch einige westliche Produzenten, russisches Metall zu meiden und die Zahlungen zu erschweren, was Nornickel dazu veranlasste, zu versuchen, einige Endstufen seiner Produktion außerhalb Russlands zu verlegen.

Zwei Quellen sagten, dass die chinesischen Unternehmen die Risiken im Zusammenhang mit den Sanktionen scheuen und möglicherweise nicht bereit sind, mit Nornickel zusammenzuarbeiten, da sie dem globalen Exportmarkt ausgesetzt sind. Es besteht die Möglichkeit, dass westliche Käufer Lieferungen ablehnen, wenn sie eine direkte Verbindung zu Russland haben.

Der globale Nickelmarkt ist mit einer geschätzten Primärproduktion von 3,55 Millionen Tonnen in diesem Jahr überversorgt. Die chinesische Batterieindustrie bezieht ihr Nickel häufig vom Spitzenproduzenten Indonesien, auf den 42% der globalen Primärversorgung entfallen.

Die Produktion von Nornickel wird für die chinesischen Unternehmen, die keine Nickelvorkommen in Indonesien besitzen, eine garantierte langfristige Rohstoffquelle sein, sagte eine Quelle. (Berichte von Siyi Liu und Polina Devitt; Bearbeitung durch Veronica Brown und David Evans)