Bulb, das rund 1,5 Millionen Haushaltskunden hatte, war einer der größten Energieversorger, der im vergangenen Jahr aufgrund der steigenden Großhandelspreise für Gas und Strom zusammengebrochen ist.

Das Unternehmen wurde im November 2021 unter eine von der Regierung finanzierte Sonderverwaltung gestellt, um sicherzustellen, dass die Kunden keine Versorgungsunterbrechung erleiden und ihre Guthaben geschützt werden.

Das Wirtschaftsministerium der britischen Regierung genehmigte im vergangenen Monat den Kauf von Bulb durch Octopus Energy, der auch vom High Court genehmigt werden musste.

Richter Anthony Zacaroli verweigerte am Freitag seine Zustimmung zu dem Geschäft, nachdem die Anwälte von E.ON, British Gas und Scottish Power dafür plädiert hatten, den Antrag der Bulb-Verwalter zu vertagen.

Richard Fisher, der die Verwalter von Bulb vertrat, sagte dem Gericht, dass die Energieversorger "kommerzielle Konkurrenten" seien und dass sie eine separate Klage einreichen sollten, wenn sie sich der Genehmigung des Deals widersetzen wollten.

Er fügte hinzu, dass das Ministerium für Wirtschaft, Energie und Industriestrategie (BEIS) die Übernahme durch Octopus genehmigt habe und dass es "eine ausreichende kommerzielle Dringlichkeit gebe, um die Genehmigung des Deals am Freitag zu rechtfertigen".

Zacaroli sagte jedoch, er stimme nicht mit den Verwaltern überein, was den "Grad der Dringlichkeit" angehe und sagte, dass anderen Energieversorgern "zumindest etwas Zeit eingeräumt werden sollte, um ihre Position zu überdenken".

Ein E.ON-Sprecher sagte: "Natürlich freuen wir uns über das heutige Ergebnis, mit dem entschieden wurde, dass eine Vertagung der richtige Weg ist, damit weitere Details zur Verfügung gestellt werden können und alle interessierten Parteien die Möglichkeit haben, die Details dieser vorgeschlagenen Transaktion zu prüfen."

Der Eigentümer von British Gas, Centrica, lehnte eine Stellungnahme ab. Scottish Power reagierte nicht sofort auf eine Bitte um einen Kommentar.