Der staatliche Hersteller Commercial Aircraft Corp of China (COMAC) teilte auf seinem offiziellen Social-Media-Account mit, dass die sechs Testflugzeuge die Testaufgaben abgeschlossen haben, während das Programm in die letzte Phase eintritt, um ein Zertifikat von der chinesischen Zivilluftfahrtbehörde zu erhalten, das für den kommerziellen Betrieb erforderlich ist.

Dies wäre ein Meilenstein in Chinas Ambitionen, in der Produktionskette aufzusteigen. Die chinesische COMAC ist nun die dritte Option auf dem Markt für Flugzeuge mit mehr als 100 Sitzen, nachdem Boeing und Airbus Vereinbarungen zur Übernahme der Produktion von konkurrierenden Flugzeugen der Hersteller Embraer und Bombardier getroffen haben.

Das C919 Flugzeugprogramm, das in direktem Wettbewerb mit den Boeing 737 MAX und Airbus 320neo Familien stehen soll, hatte nach seinem Start im Jahr 2008 mit einer Reihe von technischen Problemen und strengeren US-Exportkontrollen zu kämpfen, wie Reuters berichtet.

Der erste Kunde ist die staatliche China Eastern Airlines, die im März letzten Jahres fünf C919-Jets bestellt hat. Changjiang Daily, eine Zeitung im Besitz der lokalen Regierung von Wuhan, berichtete in einem Bericht vom 8. Juli, dass die Fluggesellschaft die erste Lieferung im August erhalten soll.

Das Flugzeug wird in China zusammengebaut und ist in hohem Maße auf westliche Komponenten angewiesen, darunter Triebwerke und Avionik.