Die Eisenerzpreise stiegen in diesem Monat in Richtung 150 $ pro Tonne, was auf die anhaltenden Versorgungsprobleme in Brasilien zurückzuführen ist, wo das Bergbauunternehmen Vale letzte Woche seine Produktionsprognose für 2020 gekürzt hat, was die Preise, die in diesem Jahr bereits um mehr als 80 % gestiegen sind, in die Höhe trieb.

"Wir erwarten weiterhin eine starke Marktdynamik", sagte Danny Goeman, Direktor für Vertrieb und Marketing bei Fortescue.

"Offensichtlich ist das Angebot weiterhin begrenzt. Auf der Nachfrageseite, sogar außerhalb Chinas, berichten uns unsere Kunden von einer sehr starken Stahlnachfrage", sagte er bei einem Briefing anlässlich des Beginns der Erzverarbeitung in Fortescues Eliwana-Minenerweiterung.

Die Aktien des viertgrößten Eisenerzförderers der Welt haben sich in diesem Jahr mehr als verdoppelt und erreichten einen Stand von 21,80 AUD, da das Unternehmen mehrere Großprojekte vorantreibt.

"Die Kunden teilen uns mit, dass ihre Auftragsbücher bis zum zweiten Quartal und bei den meisten von ihnen bis ins dritte Quartal hinein voll sind, was offensichtlich auf eine erhebliche Dynamik in China hinweist", so Goeman.

Hinter diesem Schub steht Chinas riesiger Fertigungssektor, der weniger saisonabhängig ist als andere Sektoren und von der Verbrauchernachfrage nach Haushaltswaren unterstützt wird.

Der Aufschwung in der Stahlindustrie nach der Sperrung durch das Coronavirus in Ländern wie Südkorea, Japan und Indien hat auch Ladungen angezogen, die normalerweise nach China gehen würden.

Dies und mögliche Lieferunterbrechungen haben bei den Kunden von Fortescue und anderen Unternehmen die Befürchtung geweckt, dass die Lagerbestände in den chinesischen Häfen im ersten Quartal nächsten Jahres unter 100 Millionen Tonnen fallen könnten, so Goeman.

Brasilien steuert auf die Regenzeit zu, Australien steht vor seiner Zyklon-Saison, während in China der heimische Eisenerzabbau während des Winters auf der Nordhalbkugel normalerweise zum Erliegen kommt.

"Wir erwarten, dass der Markt wahrscheinlich das ganze Jahr über stark sein wird ... Insgesamt sind wir also optimistisch, was die Stärke und Ausdauer des Eisenerzmarktes angeht", sagte er.

Fortescues westliches Drehkreuz umfasst die 1,275 Milliarden Dollar teure Erweiterung der Eliwana-Mine, eine neue Anlage, die 30 Millionen Tonnen pro Jahr verarbeiten kann, und eine neue 143 km lange Eisenbahnlinie.

Fortescue ist auch auf dem besten Weg, das erste Erz aus der 2,6 Mrd. $ teuren Magnetitmine Iron Bridge in der ersten Hälfte des Jahres 2022 für den Export bereit zu haben, sagte die Vorstandsvorsitzende Elizabeth Gaines.

Die Gesamtproduktionsprognose für dieses Jahr wurde auf 175 bis 180 Mio. Tonnen belassen.

Das Bergbauunternehmen baut außerdem eine Erdgas- und Solarinfrastruktur sowie Übertragungsleitungen, um seine abgelegenen Minen mit kohlenstoffarmer Energie zu versorgen und dem Unternehmen dabei zu helfen, bis 2040 einen Netto-Null-Emissionsausstoß zu erreichen.

Die im letzten Monat vorgestellte Einheit Fortescue Future Industries plant eine große globale Kampagne für grüne Energie und wird im nächsten Jahr mit einer Investitionsentscheidung für eine grüne Ammoniakproduktion auf der südlichen Insel Tasmanien beginnen.