Aber die Branche ist noch weit davon entfernt, zu den einnahmenstarken Tagen des Jahres 2019 zurückzukehren, bevor die Gesundheitskrise die Kinos schloss und Produktionen rund um den Globus stoppte, sagten Theater- und Studiomanager.

Die Ticketverkäufe in den Vereinigten Staaten und Kanada werden in diesem Jahr wahrscheinlich 7 Milliarden Dollar erreichen, eine dramatische Verbesserung gegenüber den letzten beiden Jahren, aber mehr als ein Drittel niedriger als 2019. Die großen Studios planen, die Produktion im Jahr 2023 wieder hochzufahren, aber es ist unklar, ob die Zahl der in den Kinos gezeigten Filme das Niveau von vor der Pandemie erreichen wird.

"Es war eine verheerende Reise", beschrieb Rolando Rodriguez, Geschäftsführer der Marcus Theatres in Wisconsin, die holprige Erholung der Branche. "Dieser Sommer hat uns wieder auf den richtigen Weg gebracht, auf einen positiven Kurs. Im Herbst werden wir ein wenig schwächer werden, aber dann werden wir wieder ein aufregendes viertes Quartal erleben.

Die Tatsache, dass der zweitgrößte Kinobetreiber der Welt, die Cineworld Group, am Mittwoch in den Vereinigten Staaten Konkurs angemeldet hat, unterstreicht die finanziellen Herausforderungen, denen sich Kinobetreiber gegenübersehen, und die Fragilität der Erholung an den Kinokassen nach der Pandemie.

Einige befürchten, dass die weltweite Popularität des Streamings die Sehgewohnheiten dauerhaft verändert hat und dass noch mehr Kinos dauerhaft geschlossen werden. Kinoliebhaber müssen ihr Haus nicht mehr verlassen, um sich Neuerscheinungen wie den Spionagethriller "The Gray Man" auf Netflix anzusehen.

Andere weisen auf einen Bruch in Hollywoods Filmpipeline hin.

Das in London ansässige Unternehmen Cineworld, dem die Regal Cinemas-Kette in den Vereinigten Staaten gehört und das Kinos in neun weiteren Ländern betreibt, sagte, dass der Mangel an neuen Blockbuster-Filmen die Kinobesucher fernhält, seinen Cashflow belastet und es zwingt, seine Optionen zu prüfen.

Obwohl einige einzelne Filme gut laufen, haben die Studios die Anzahl der Filme, die sie herausbringen, drastisch reduziert. Die Durststrecke wird bis Oktober andauern, wenn Dwayne Johnsons "Black Adam" und Jamie Lee Curtis' "Halloween Ends" in die Kinos kommen.

Es wird erwartet, dass die Zuschauer über die Feiertage für zwei mit Spannung erwartete Fortsetzungen in die Kinos zurückkehren: "Black Panther: Wakanda Forever" im November und "Avatar: The Way of the Water" im Dezember.

Die Kartenverkäufe über die Feiertage dürften ausreichen, um das diesjährige Einspielergebnis in den Vereinigten Staaten und Kanada auf 7 Mrd. $ oder 7,5 Mrd. $ zu steigern, prognostizierte Paul Dergarabedian, Senior Media Analyst bei Comscore.

Das ist weit entfernt von den $11,4 Milliarden des Jahres 2019, obwohl die Analysten prognostizieren, dass die Kinokassen allmählich an Schwung gewinnen und im nächsten Jahr auf $10,5 Milliarden ansteigen werden.

Für das Jahr 2023 sind 71 Kinostarts geplant, knapp mehr als die 67 für dieses Jahr geplanten Filme. Der Kalender wird sich wahrscheinlich füllen, sagten Studiomanager, aber er ist weit entfernt von den 102 Titeln, die Hollywood 2019 in die Kinos gebracht hat.

Kleinere, unabhängige Kinoketten - vor allem solche, die in "Zombie"-Einkaufszentren mit wenig Kunden festsitzen - haben möglicherweise nicht die Ressourcen, um die Filmdürre im Herbst oder die durch die Pandemie verursachten Veränderungen zu überleben, so Studio- und Kinoverantwortliche.

"Wir haben immer behauptet, dass unsere Gewinnspannen so dünn sind", sagte Ted Mundorff, Präsident der Pacific Theatres Exhibition Corp, die im Juni 2021 Konkurs angemeldet hat. "Wenn Sie 30% des Umsatzes, des gesamten Einspielergebnisses verlieren, werden Sie einige Sollbruchstellen haben."

Der ehemalige Disney-Chef Bob Iger sagte am Mittwoch auf der CODE-Konferenz in Beverly Hills, die Pandemie habe eine "bleibende Narbe" im Filmgeschäft hinterlassen. "Es wird nicht verschwinden, aber es wird auch nicht dahin zurückkehren, wo es einmal war", prognostizierte er.