Da Bitcoin jedoch kaum als Zahlungsmittel genutzt wird und die globale Unsicherheit die Finanzmärkte trübt, ist Bitcoin noch weit davon entfernt, eine sichere Wette zu sein, sagten Analysten.

"Es gibt viele Unterschiede zu dem, was vorher geschah", sagte Larry Cermak, Forschungsdirektor beim Kryptogeld-Medienunternehmen The Block

"Der Preis ist stetig gestiegen, wir sehen eine sehr geringe Beteiligung des Einzelhandels, und die Märkte sind viel liquider und für institutionelle Teilnehmer viel leichter zugänglich. Im Moment ist es aber definitiv keine sichere Investition, es ist immer noch sehr riskant

Bitcoin zerbrach am Mittwoch 18.000 $ (13.549 £) und erreichte damit den höchsten Stand seit Dez. 2017, nachdem er in diesem Jahr um 160% gestiegen war.

Die steile Kurskurve der Rallye im Jahr 2020 erinnert an die von 2017, als ein vom Einzelhandel getriebener Kaufrausch die Marke auf fast 20.000 Dollar steigen ließ, nur um einen Monat später um mehr als 50% abzustürzen

Im Gegensatz zu 2017 verfügt der Vermögenswert nun jedoch über einen funktionierenden Derivatemarkt und Verwahrungsdienste etablierter Finanzinstitute.

Der Wert der Open Interest Bitcoin-Futures bei CME Group Inc. überstieg in dieser Woche zum ersten Mal seit ihrer Einführung im Dezember 2017 eine Milliarde Dollar, während die Positionen auf den wichtigsten Optionsmärkten Anfang 2019 praktisch auf über 4 Milliarden Dollar anstiegen, wie der Anbieter von Kryptodaten Skew mitteilte.

In der Zwischenzeit haben große Unternehmen wie Fidelity Investments und die japanische Nomura Holdings Inc. damit begonnen, Bitcoins und andere Krypto-Währungen für institutionelle Anleger zu sichern

"Es gibt absolut keinen Vergleich in Bezug auf die Marktreife zwischen diesem Jahr und 2017", sagte Ryan Selkis, CEO des Kryptodatenanbieters Messari. "Damals gab es Derivate und Kreditmärkte kaum (und) institutionelle Verwahrung gab es nicht

Das Aufkommen dieser Art von Infrastruktur hat es für professionelle Investoren von Hedge-Fonds bis hin zu Family Offices einfacher gemacht, sich mit Kryptodaten zu beschäftigen.

"Die Zugänglichkeit hat sich im Vergleich zu vor drei Jahren verändert, so dass sich der Kreis der Akteure, die bereit sind, sich zu beteiligen, erweitert hat", sagte Tim Swanson, Leiter der Marktintelligenz bei der Blockchain-Softwarefirma Clearmatics

Ihre Beteiligung, so das Argument, könne zu mehr Liquidität und weniger Preisvolatilität führen

Auch die Regulierung hat sich weiterentwickelt. Während der Kryptowährungssektor noch immer meist leicht überwacht oder unreguliert ist, haben sich globale Standards in Bereichen wie der Geldwäschebekämpfung (AML) herausgebildet, die den Weg für größere Investoren öffnen

Mainstream-Unternehmen und Regierungen gehören zu denjenigen, die sich der digitalen Münztechnologie verschrieben haben.

Letzten Monat sagte PayPal Holdings Inc., dass es seine Plattform für Kryptowährungen öffnen werde, während der Rivale Square Inc. angab, dass er 1% seines Gesamtvermögens in Bitcoin investiert habe.

Im Gegensatz zu 2017 wurde der Preis von bitcoin nach den Konjunkturmaßnahmen der Regierung und der Zentralbank zur Bekämpfung der Auswirkungen von COVID-19 durch den Appetit auf risikoreichere Anlagen gestützt.

Das Angebot von Bitcoin ist auf 21 Millionen gedeckelt und damit vor einer Politik geschützt, die die Inflation anheizt, so die Befürworter.

Die Erzählung hat es "einer breiteren Gruppe von Investoren, einschließlich derer mit einer fundamentaleren Denkweise, ermöglicht, sich an der Preisgestaltung zu beteiligen", sagte Richard Galvin vom Kryptofonds Digital Asset Capital Management.

Doch trotz aller Verbesserungen der Marktstruktur und der Anerkennung durch den Mainstream bleibt Bitcoin nach wie vor sehr volatil. Der Kryptowährungssektor ist nach wie vor undurchsichtiger und weniger reguliert als die Mainstream-Finanzmärkte. Die Handelsdaten sind nach wie vor lückenhaft, und Besorgnis über Marktmanipulationen ist weit verbreitet

"Lange Rede, kurzer Sinn, es ist immer noch ein riskanter Markt und eine riskante Anlage", sagte Colin Platt, ein Berater für Kryptowährungen.

Und trotz des ganzen Hype wird Bitcoin nach wie vor nur selten für den beabsichtigten Zweck verwendet

"Angesichts der Kosten für den Abbau und die Verwendung von Bitcoins und der Leichtigkeit, mit der kontaktlose Zahlungskarten oder Smartphones den elektronischen Zahlungsverkehr erleichtern, gibt es keine Garantie dafür, dass sie in großem Umfang als 'Geld' verwendet wird", sagte Russ Mould, Investment Director bei AJ Bell.