Das Projekt befindet sich auf dem Enping-Ölfeld des Unternehmens in der Mündung des Perlflusses, etwa 200 km (124 Meilen) von Shenzhen entfernt, und wird CO2 speichern, das bei der Ölförderung freigesetzt wird, berichtete der staatliche Fernsehsender CCTV.

CNOOC hat im vergangenen September mit dem Bau des Projekts begonnen und erklärte, dass es letztendlich insgesamt 1,46 Millionen Tonnen CO2 in 800 Meter tiefen Meeresbodenreservoiren speichern wird.

Das gespeicherte Kohlendioxid entspreche der Pflanzung von 14 Millionen Bäumen oder der Stilllegung von 1 Million Autos, so das Unternehmen.

Die Abscheidung, Nutzung und Speicherung von Kohlendioxid (Carbon Capture, Utilisation and Storage, CCUS) ermöglicht es emissionsintensiven Industrien wie der Öl- und Gasindustrie, der Zementindustrie und der Energiewirtschaft zu verhindern, dass klimawirksames CO2 in die Atmosphäre gelangt.

Nach Angaben der Internationalen Energieagentur vom letzten Jahr haben die weltweit errichteten Anlagen inzwischen die Kapazität, mehr als 40 Millionen Tonnen Kohlendioxid pro Jahr zu speichern.

China hat CCUS als einen wichtigen Teil seiner Bemühungen identifiziert, bis 2060 kohlenstoffneutral zu werden, aber obwohl es mehrere Demonstrationsprojekte gebaut hat, wurde die Technologie bisher nur begrenzt eingesetzt.

Einem Bewertungsbericht zufolge, den das Ministerium für Wissenschaft und Technologie und andere Regierungsstellen Anfang dieses Jahres erstellt haben, sind die Entwicklungs- und Betriebskosten von CCUS nach wie vor zu hoch und die Unterstützung durch die Regierung ist noch unzureichend.

"Das zukünftige theoretische Emissionsminderungspotenzial der CCUS-Technologie ist enorm", heißt es in dem Bericht, "aber aufgrund des Reifegrads der Technologie und der wirtschaftlichen Tragfähigkeit ist dieses Emissionsminderungspotenzial nur schwer zu nutzen."

Offshore CCUS wird bereits in Norwegen und den Vereinigten Staaten eingesetzt, wobei das abgeschiedene CO2 an Entwickler geliefert wird, die es in Ölfelder einleiten, um die Förderraten zu erhöhen.