Die Kryptowährungsindustrie war auf dem besten Weg, einen neuen Rekord für Lobbying-Ausgaben auf Bundesebene zu erreichen, nach einem Jahr, in dem sich die Firmen darum bemühten, ihren Ruf wiederherzustellen und eine freundliche Gesetzgebung voranzutreiben. Dies geht aus Daten hervor, die Reuters von der gemeinnützigen Forschungsgruppe OpenSecrets zur Verfügung gestellt wurden.

In den ersten drei Quartalen des Jahres 2023 gaben Kryptounternehmen 18,96 Millionen Dollar für Lobbyarbeit aus, verglichen mit 16,1 Millionen Dollar im gleichen Zeitraum des Jahres 2022. Und das trotz des spektakulären Zusammenbruchs der Krypto-Börse FTX im letzten Jahr, die zu den zehn größten Geldgebern gehörte. Im vergangenen Jahr gaben Unternehmen, darunter FTX, insgesamt fast 22 Millionen Dollar für Lobbyarbeit aus.

Coinbase, die größte Kryptobörse in den USA, lag mit 2,16 Millionen Dollar erneut an der Spitze, gefolgt von Foris DAX, das Crypto.com betreibt, der Blockchain Association und Binance Holdings.

Unser Ziel ist es, direkt mit politischen Entscheidungsträgern in Kontakt zu treten, Beziehungen aufzubauen und die Bildungslücke zu schließen, um einen vernünftigen Regulierungsrahmen zu schaffen", sagte Kristin Smith, CEO der Blockchain Association, in einer Erklärung.

Kryptounternehmen haben in Washington expandiert, zum Teil um zu versuchen, ihren Ruf nach einer Reihe von Skandalen im letzten Jahr zu verbessern, einschließlich des Zusammenbruchs von FTX, dessen ehemaliger CEO Sam Bankman-Fried in Washington eine vertraute Größe war. Er wurde letzten Monat von einem Geschworenengericht in Manhattan des Betrugs für schuldig befunden.

Kryptofirmen haben auch versucht, gegen die zunehmende Kontrolle durch die Regulierungsbehörden anzukämpfen, insbesondere durch die U.S. Securities and Exchange Commission, die behauptet, dass die Branche ihre Regeln missachtet hat. Die Lobbyarbeit ist eskaliert, nachdem die SEC im Juni Coinbase und Binance verklagt hat, weil sie es angeblich versäumt haben, ihre Token zu registrieren, was diese bestreiten.

Die Branche drängt die SEC auch, einen börsengehandelten Bitcoin-Fonds (ETF) zu genehmigen, der die größte Kryptowährung der Welt für Millionen von Anlegern zugänglich machen würde. Der Optimismus, dass die Behörde dem Produkt grünes Licht geben wird, nachdem sie im Sommer vor einem wichtigen Gericht in dieser Angelegenheit unterlag, hat dazu beigetragen, dass bitcoin am Montag ein 20-Monats-Hoch erreichte.

Die Kryptounternehmen haben auch versucht, im Repräsentantenhaus eine freundliche Gesetzgebung voranzutreiben und haben im Juli einen Sieg errungen, als ein Kongressausschuss in dieser Kammer zwei wichtige Gesetzesentwürfe verabschiedete, die nach Ansicht von Lobbyisten dazu beitragen würden, Klarheit darüber zu schaffen, welche bestehenden Finanzregeln für Kryptounternehmen gelten.

Obwohl diese Gesetzesentwürfe noch nicht weiter vorangekommen sind, lassen die Krypto-Lobbyisten nicht locker. Coinbase, das im September eine Lobbykampagne gestartet hat, setzt seinen Vorstoß mit weiteren Treffen mit Gesetzgebern in den kommenden Wochen fort, so ein Sprecher.

Binance und Crypto.com reagierten nicht auf Bitten um einen Kommentar. (Berichterstattung von Hannah Lang in Washington; Redaktion: Michelle Price und Matthew Lewis)