Der Chef der Deutschen Bank, Christian Sewing, zeichnete ein düsteres Bild der deutschen Wirtschaft und warnte am Mittwoch, dass China ein erhebliches Risiko für die Nation darstelle und dass Europa große Banken brauche, um sich gegen die amerikanische Konkurrenz zu wehren.

Der Vorstandsvorsitzende des größten deutschen Kreditinstituts sagte, Deutschland werde "nicht mehr in der Lage sein, eine Rezession abzuwenden", nachdem es zu abhängig von russischer Energie geworden sei.

Russland hat die Gaslieferungen über eine wichtige Pipeline nach Deutschland gestoppt, was den wirtschaftlichen Kampf zwischen Moskau und Europa verschärft und die Aussichten auf eine Rezession und Energierationierung in einigen der reichsten Länder der Region erhöht.

Sewing sagte auf einer Bankenkonferenz in Frankfurt, Europa habe gelernt, wie gefährlich es sei, "zu sehr von einzelnen Ländern oder Regionen abhängig zu sein".

Er sagte auch, Deutschland müsse sich jetzt der "heiklen Frage" stellen, wie es mit China umgehen soll, angesichts seiner "zunehmenden Isolation und wachsenden Spannungen".

"Um diese Abhängigkeit zu verringern, ist ein Wandel erforderlich, der nicht weniger grundlegend ist als die Abkopplung von der russischen Energie", sagte Sewing.

Seit dem Ausbruch des Ukraine-Krieges sind die europäischen Banken in Aufruhr geraten. Sie versuchen, ihre Beziehungen zu Russland zu kappen, setzen eine Reihe von verschärften Sanktionen gegen Moskau um und navigieren durch eine unsichere und schwächelnde Wirtschaft.

Sewings Besorgnis über die wirtschaftlichen Aussichten wurde von Andrea Orcel, dem Vorstandsvorsitzenden der UniCredit, aufgegriffen, der sagte, Europa stehe vor einer "relativ flachen" Rezession, gefolgt von einem Aufschwung im Jahr 2024 oder später.

Mark Branson, der Leiter der deutschen Finanzmarktaufsicht BaFin, sagte auf der Konferenz, dass sein Institut immer noch versuche zu bestimmen, wo die energiebezogenen Risiken in den Kreditportfolios der Banken liegen.

Sewing, dessen Bank es nicht geschafft hat, sich 2019 mit der deutschen Commerzbank zusammenzuschließen, erneuerte die Forderung nach einer grenzüberschreitenden Bankenkonsolidierung in Europa.

"Im Bankwesen zählt Größe, und wenn wir das Spielfeld nicht den Amerikanern überlassen wollen, muss Europa die richtigen Bedingungen für große Banken schaffen", sagte er.

"Die Dominanz der amerikanischen Banken ist kein Naturgesetz", fügte er hinzu.

Orcel von UniCredit sagte auf die Frage nach der grenzüberschreitenden Konsolidierung, dass "zu viel" inländische Konsolidierung nicht gut sei, weil dadurch nicht die "Finanzdienstleistungen" geschaffen würden, die die Wirtschaft unterstützen.

Er stimmte zu, dass es den europäischen Banken an Größe fehle und dass es irgendwann zu einer Konsolidierung kommen werde.