DZS Inc. gab den ersten Erfolg eines der größten ländlichen Breitbandprojekte bekannt, das derzeit in den USA durchgeführt wird. First Electric Cooperative und der strategische DZS-Partner Irby Utilities (Irby), ein Unternehmen der Sonepar-Gruppe, haben im Zentrum und Südosten von Arkansas ein neues Breitbandnetz aufgebaut. In nur neun Monaten hat die Tochtergesellschaft Connect2First von First Electric die Erfahrung von Irby in der Planung und Bereitstellung von Breitbandnetzen zusammen mit den Technologielösungen von DZS genutzt, um mehr als 2.500 Meilen Glasfaser zu verlegen—mehr als 35% des insgesamt geplanten Ausbaus von mehr als 7.000 Meilen—wodurch die Bereitstellung von erstklassigen Gigabit+-Diensten für Tausende von Abonnenten ermöglicht wird, mit dem Ziel, in den nächsten vier bis sechs Jahren die gesamte Mitgliedschaft von über 99.000 Mitgliedskonten in 18 Bezirken im Zentrum und Südosten von Arkansas zu erreichen. Dieses ehrgeizige Programm, das die Rural Digital Opportunity Funds (RDOF) und möglicherweise weitere staatliche Finanzierungsmittel nutzt, wird die Lebensqualität in diesen unterversorgten und teilweise unversorgten Regionen des Bundesstaates erheblich verbessern und neue wirtschaftliche Möglichkeiten eröffnen.
Das 240 Millionen Dollar teure Programm Connect2First wird First Electric nicht nur in die Lage versetzen, ein Gebiet mit Glasfaser zu versorgen, sondern auch alle Umspannwerke an ein Glasfaser-Backbone anzuschließen und so das Betriebsnetz für SCADA zu erweitern. Dieses groß angelegte Projekt ist eines von neun Projekten mit unterschiedlichem Fertigstellungsgrad, an denen DZS und Irby derzeit als Partner beteiligt sind und die zusammen etwa 300.000 Abonnenten mit Hochgeschwindigkeitsverbindungen versorgen werden. Für diese Projekte wurden mehr als 100 Millionen Dollar an RDOF-Mitteln und anderen bundesstaatlichen, staatlichen und lokalen Finanzierungsprogrammen genehmigt. Das Versorgungsgebiet von First Electric erstreckt sich über mehr als 3.600 Quadratmeilen im Zentrum und Südosten von Arkansas, von den Ozark Mountains bis zum Mississippi und von Großstadtgebieten wie den Außenbezirken von Little Rock bis zu ländlichen und landwirtschaftlichen Gemeinden mit nur einem oder zwei Metern pro Meile Leitung. Dennoch werden alle der mehr als 99.000 Mitgliedskunden von First Electric in der Lage sein, die Vorteile des neuen Connect2First-Breitbandnetzes zu nutzen, das derzeit symmetrische Geschwindigkeitsstufen für Privatkunden von 200/500/1000 Mbit/s bietet und das Potenzial hat, in Zukunft bei Bedarf 10 Gbit/s zu liefern — und das alles über dieselbe Glasfaserinfrastruktur und die DZS Velocity- und Helix-Systeme, die jetzt eingeführt werden. Irby unterstützt First Electric bei der Planung und schnellen Einführung mehrerer DZS-Technologien, darunter: DZS Velocity Broadband Access-Lösungen: Die DZS Velocity V14 Multi-Terabit-FTTx-OLTs mit GPON-, XGS-PON- und Combo-Leitungskarten bilden das Rückgrat der Bereitstellung von Multi-Gigabit-fähigen Diensten durch First Electric. DZS V14 OLTs bieten eine standardbasierte, glasfaseroptimierte Aggregationsplattform mit extrem hoher Kapazität, die selbst in den anspruchsvollsten physischen Umgebungen eingesetzt werden kann, sowie DZS Helix Edge Access-Lösungen: DZS ONTs und Home Gateways bieten kabelgebundene Konnektivität im Haus. Die Partnerschaft zwischen DZS, Irby und First Electric ist eine von vielen derartigen Implementierungen, die derzeit mit ländlichen Elektrizitätsgenossenschaften in den USA durchgeführt werden. Im Rahmen des RDOF-Programms wurden bisher mehr als 1 Milliarde Dollar an Projekte von Elektrizitätsgenossenschaften verteilt, wobei DZS und Irby mit mehr als 100 Millionen Dollar an bewilligten und genehmigten Mitteln beteiligt waren. Es stehen noch weitere Milliarden für ländliche Breitbandprojekte aus verschiedenen Quellen zur Verfügung. Die Verfügbarkeit verschiedener Finanzmittel zeugt von der Fähigkeit von DZS und Irby, gemeinsam mit First Electric und anderen Stromgenossenschaften pünktlich und budgetgerecht Breitbanddienste bereitzustellen, die die Lebensqualität und die wirtschaftlichen Aussichten in einigen der am stärksten unterversorgten Gemeinden Amerikas verbessern.