Edenred rechnet für das Gesamtjahr mit einem Kerngewinn in der oberen Hälfte seiner Prognosespanne, da immer mehr Arbeitgeber auf seine digitalen Gutscheine umsteigen, mit denen sich Arbeitnehmer Mahlzeiten nach Hause liefern lassen können.

Da immer mehr Unternehmen ihren Mitarbeitern aufgrund der COVID-19-Pandemie erlauben, zumindest teilweise aus der Ferne zu arbeiten, suchen sie auch nach neuen Wegen, um Leistungen wie Essensgutscheine anzubieten.

Edenred gab am Donnerstag bekannt, dass die starke Nachfrage nach seiner "virtuellen Kantine" und der Gewinn neuer Kunden dazu beigetragen haben, die Prognosen für die Betriebseinnahmen im dritten Quartal zu übertreffen.

Das französische Unternehmen, das auch in den Bereichen Zahlungslösungen und Geschenkgutscheine tätig ist, profitierte davon, dass die Nutzer die während der Sperrzeiten angesammelten Gelder auch ausgaben.

"Wir schließen immer mehr Verträge ab, wir haben mehr als 160 hundert Essenslieferungsplattformen an unsere Plattform angeschlossen", sagte Finanzchef Julien Tanguy in einem Telefonat mit Analysten.

Edenred, bekannt für seine Ticket-Restaurant"-Gutscheine, erklärte, dass digitale Lösungen inzwischen 86 % seines Geschäftsvolumens ausmachen.

Das Unternehmen verzeichnete im dritten Quartal Betriebseinnahmen in Höhe von 393 Millionen Euro (457 Millionen US-Dollar) und lag damit nach eigenen Angaben über der durchschnittlichen Prognose der Analysten von 380 Millionen Euro.

Die Aktien des Unternehmens stiegen um 8.30 Uhr GMT um 0,8 %, während die Aktien des größeren Konkurrenten Sodexo um 4 % stiegen - was laut Morningstar-Analyst Michael Field zum Teil auf Edenred zurückzuführen ist, aber auch darauf, dass das Unternehmen die jüngsten Rückgänge aufgeholt hat.

Die steigende Inflation hilft auch Edenred.

"Wenn wir uns den Teil des Geschäfts ansehen, der sich auf die Sozialleistungen bezieht, sehen wir, dass die Preise für Mahlzeiten steigen können und die Unternehmen daher möglicherweise den Nennwert der Gutscheine erhöhen müssen", sagte Tanguy gegenüber Journalisten.

Das Unternehmen geht nun davon aus, dass der Gewinn vor Zinsen, Steuern und Abschreibungen (EBITDA) für das Gesamtjahr in der oberen Hälfte der Prognosespanne von 620-670 Millionen Euro liegen wird.

($1 = 0,8592 Euro) (Berichte von Federica Mileo und Diana Mandia in Danzig, Bearbeitung von Vinay Dwivedi und Mark Potter)