Eli Lilly kündigte am Donnerstag an, 3 Milliarden Dollar in den Ausbau der Produktionsstätte in Pleasant Prairie, Wisconsin, zu investieren, um die steigende Nachfrage nach seinen Medikamenten zur Gewichtsreduktion und für Diabetes zu decken.

Die neue Investition in die Fabrik, die das Unternehmen von Nexus Pharmaceuticals erworben hat, wird dazu beitragen, die Produktion von Lillys starkem Abmagerungsmittel Zepbound sowie von Diabetes-Medikamenten und anderen Arzneimitteln zu steigern, so das Unternehmen.

"Die heutige Ankündigung stellt unsere größte Einzelinvestition in der US-Produktion außerhalb unseres Heimatstaates Indiana dar und wird dazu beitragen, dass wir unsere Kapazitäten für die Herstellung unserer bestehenden und zukünftigen Medikamentenpipeline erweitern können", sagte Edgardo Hernandez, Präsident der globalen Produktion von Lilly.

Zepbound und Lillys Diabetes-Medikament Mounjaro, beide chemisch als Tirzepatid bekannt, waren in den USA über weite Strecken dieses Jahres knapp. Die US-Arzneimittelbehörde FDA hat Tirzepatid Anfang des Jahres von der Liste der Mangelware gestrichen. Nach einer Klage einer Industriegruppe, die Apotheken vertritt, die nicht von der FDA zugelassene Versionen des Medikaments herstellen und verkaufen, wird diese Entscheidung jedoch überdacht.

Zepbound wurde Ende 2023 in den Vereinigten Staaten eingeführt. Seitdem wurden mehr als 5,2 Millionen Verschreibungen für das Medikament ausgestellt, so die Daten von IQVIA, die von einem Analysten geteilt wurden.

Lilly hat nach eigenen Angaben seit 2020 insgesamt mehr als 23 Milliarden US-Dollar in den Bau, die Erweiterung und den Kauf von Produktionsstätten investiert. Mit dem Erwerb, der Erweiterung und den zusätzlichen Käufen von Grundstücken und dem angrenzenden Lagerhaus in Wisconsin belaufen sich die geplanten Gesamtinvestitionen von Lilly in den Standort auf 4 Milliarden Dollar, hieß es.

Lilly, das mit einem Wert von über 790 Milliarden Dollar zum wertvollsten Gesundheitsunternehmen der Welt aufgestiegen ist, plant, im nächsten Jahr mit dem Bau der Erweiterung zu beginnen. Zuvor hatte das Unternehmen erklärt, dass es davon ausgeht, dass die Produktion in der Anlage Ende 2025 aufgenommen werden kann.

Das Unternehmen geht davon aus, dass das Werk in Wisconsin, in dem bereits mehr als 100 Arbeitsplätze bestehen, um 750 Arbeitsplätze erweitert wird, darunter Bediener, Techniker, Ingenieure und Wissenschaftler.

Der dänische Konkurrent Novo Nordisk hat ebenfalls Milliarden in die Produktion investiert, um das Angebot seines beliebten Medikaments zur Gewichtsreduktion Wegovy zu erhöhen. Zu Beginn dieses Jahres kündigte Novo Nordisk an, drei Werke des Auftragsherstellers Catalent für 11 Milliarden Dollar zu übernehmen.