Rom möchte ein einziges Glasfasernetz schaffen, um die digitale Kluft zwischen Italien und anderen europäischen Ländern zu schließen, und möchte, dass TIM seine Vermögenswerte mit dem kleineren, staatlich unterstützten Rivalen Open Fiber zusammenlegt, um einen nationalen Champion zu schaffen, der für Zuschüsse aus dem europäischen Konjunkturprogramm in Frage kommt.

Anfang des Monats verschob TIM eine Entscheidung über den Verkauf von 37,5 % seines Netzes für die letzte Meile, FiberCop, an KKR für 1,8 Mrd. Euro (2,1 Mrd. USD) auf den 31. August, nachdem die Regierung um mehr Zeit gebeten hatte, um die Vereinbarung über das breite Netz unter Einbeziehung von Open Fiber auszuhandeln.

Doch am Donnerstag gab die Regierungskoalition grünes Licht für eine Absichtserklärung, die einen Fahrplan für die Schaffung eines Hochgeschwindigkeits-Breitbandnetzes enthält, das allen Betreibern gleichermaßen offen steht und - was entscheidend ist - von den Regulierungsbehörden akzeptiert wird. (Vollständiger Bericht)

"Die Vereinbarung mit KKR über die letzte Meile ist der Startschuss für ein weitaus größeres Vorhaben", sagte eine an dem Prozess beteiligte Quelle.

Industrieminister Stefano Patuanelli sagte am Samstag, dass eine solche Infrastruktur für 6 Milliarden Euro aus dem EU-Konjunkturprogramm in Frage käme.

TIM und Open Fiber sprechen seit über einem Jahr über Möglichkeiten, ihre Vermögenswerte zusammenzulegen, aber die Verhandlungen scheiterten an der Unternehmensführung und der Regulierung.

Der ehemalige Telefonmonopolist TIM möchte die Mehrheitskontrolle über ein einzelnes Netz, während Open Fiber darauf besteht, dass es nur auf Großhandelsebene betrieben wird und nicht unter der Kontrolle eines etablierten Unternehmens mit einem großen Einzelhandelsgeschäft wie TIM steht.

Nach dem Plan der Regierung könnte TIM anfangs mehr als 50 % der Anteile besitzen, wird aber nicht die Mehrheit der Vorstandsmitglieder stellen, und das letzte Wort in strategischen Fragen wird beim staatlichen Kreditgeber CDP liegen.

Alle Marktteilnehmer sollen gleichberechtigten Zugang zu dem einheitlichen Breitbandnetz haben und die Eigentümerstruktur soll für Neueinsteiger offen sein, so die Quellen.

CDP, das Open Fiber gemeinsam mit dem Energieversorger Enel ENEI.MI kontrolliert, ist nach Vivendi VIV.PA der zweitgrößte Aktionär von TIM. Das Unternehmen kontrolliert die italienischen Gas- und Stromnetze Snam SRG.MI und Terna TRN.MI.

Neben der Vereinbarung mit KKR wird der TIM-Vorstand am Montag die Absichtserklärung der Regierung unterstützen, so Quellen, während TIM, KKR und CDP über eine Option für CDP verhandeln werden, sich an FiberCop zu beteiligen.

Zu einem späteren Zeitpunkt und vorbehaltlich der Genehmigung durch die Regulierungsbehörden ist geplant, FiberCop und Open Fiber zu fusionieren. TIM würde dann sein primäres Netz, das die Vermittlungsstellen mit den Straßenverteilerkästen verbindet, in FiberCop einbringen und dem neuen Unternehmen das gesamte Festnetz zur Verfügung stellen.

Eine Quelle sagte, dass CDP am Montag auch einen Aufsichtsrat einberufen habe, um das Konzept zu billigen.

Es wird nicht erwartet, dass Enel die Absichtserklärung unterzeichnet, aber Quellen sagten, dass der Vorstandsvorsitzende von Enel mit den Plänen der Regierung einverstanden sei.

Der staatlich kontrollierte Energieversorger wird einen Teil seines Anteils an CDP verkaufen, um die staatliche Kontrolle zu gewährleisten, und kann dann den Rest an jeden beliebigen Anbieter verkaufen, so eine Quelle, die mit der Angelegenheit vertraut ist.

Der Infrastrukturfonds Macquarie hat bereits ein unverbindliches Angebot für die gesamte oder einen Teil der Enel-Beteiligung an Open Fiber abgegeben, das die gesamte Gruppe mit fast 8 Milliarden Euro einschließlich Schulden bewertet. Es wird erwartet, dass Macquarie im September ein verbindliches Angebot vorlegen wird, so die Quellen.