In der Ankündigung heißt es, dass die Vereinbarungen am Sonntag unterzeichnet werden sollen.

"Dies ist eine sehr positive Entwicklung", sagte der libanesische Energieminister Walid Fayad gegenüber der Nachrichtenagentur Reuters und fügte hinzu, dass der Beginn der Explorationsaktivitäten ab November vorgezogen werden könnte.

Nach monatelangen Gesprächen wird QatarEnergy einen Anteil von 30% übernehmen, während die französische TotalEnergies und die italienische Eni jeweils 35% halten werden.

QatarEnergy, TotalEnergies und Eni reagierten nicht sofort auf Anfragen zur Stellungnahme.

Bei der ersten Lizenzvergaberunde im Libanon im Jahr 2017 hatte ein Konsortium aus TotalEnergies, Eni und dem russischen Unternehmen Novatek den Zuschlag für die Offshore-Blöcke 4 und 9 erhalten.

Novatek zog sich im September 2022 zurück und überließ seine 20%ige Beteiligung der libanesischen Regierung.

Im darauffolgenden Monat stimmten der Libanon und Israel einem von den USA vermittelten Abkommen zu, das die seit langem umstrittene Seegrenze zwischen beiden Ländern festlegt.

Block 9 liegt größtenteils in libanesischen Gewässern, aber ein Teil liegt südlich der neu definierten Grenze zu Israel. Total und Israel haben ein separates Abkommen über die dort erzielten Einnahmen geschlossen.

Die Vereinbarung sieht vor, dass keine libanesischen oder israelischen Unternehmen in dem Gebiet unterhalb der neuen Grenze tätig werden. Daraufhin wurden die Anteile von TotalEnergies und der Regierung an zwei Unternehmen übertragen, die als "Vehikel" von TotalEnergies bezeichnet werden, und es wurde nach einem neuen Konsortialpartner gesucht.

Die Offshore-Gebiete im östlichen Mittelmeer und in der Levante haben in den letzten zehn Jahren bedeutende Gasfunde erbracht. Das Interesse an ihnen ist gewachsen, seit Russlands Einmarsch in der Ukraine die Gaslieferungen unterbrochen hat.