Telefonaktiebolaget LM Ericsson (publ) und die Aerial Experimentation and Research Platform for Advanced Wireless (AERPAW), die von der National Science Foundation und einem Konsortium von Industriepartnern finanziert wird, haben eine Zusammenarbeit angekündigt, um die Nutzung von 5G für Drohnenoperationen zur Unterstützung der intelligenten Landwirtschaft voranzutreiben. In einer Demonstration an der North Carolina State University stattete das AERPAW-Team im Rahmen des Programms Platforms for Advanced Wireless Research (PAWR) eine maßgeschneiderte Drohne mit einer angeschlossenen Kamera und lokaler Rechenkapazität aus, um ein Rinderfeld zu überwachen und Informationen über Weidemuster zu erhalten. Das Bildmaterial von dem abgelegenen Feld wurde über eine 5G-Verbindung gestreamt, die durch eine Ericsson-Basisstation und das Ericsson Cloud Packet Core-Netzwerk ermöglicht wurde.

Die Demonstration fand im Mittelband-Spektrum (3,4 Gigahertz) statt, wobei 100 Megahertz des Spektrums im Rahmen der AERPAW-Lizenz für experimentelle Programme genutzt wurden. Die Netzwerkleistung wurde mit Geschwindigkeiten von über 100 Megabit pro Sekunde im Uplink und mehr als 450 Megabit pro Sekunde im Downlink gemessen. Die fortschrittliche Konnektivität eines 5G-Netzwerks bietet die notwendigen Fähigkeiten, um Videostreaming in hoher Qualität aufrechtzuerhalten, Ferninteraktion zu unterstützen und durch die Kommunikation mit einem lokalen rechnergestützten Netzwerkknoten Analysen am Rande des Netzwerks zu ermöglichen.

Zu den Anwendungsfällen gehören Lösungen für die Landwirtschaft wie die Überwachung und Verfolgung von Tieren, aber auch die Lieferung von Waren und Gegenständen für die kommerzielle Nutzung, eine verbesserte Luftverkehrskontrolle gemäß den Vorschriften der Federal Aviation Administration sowie die Steuerung von unbemannten Flugzeugen (UAVs) über Mobilfunkverbindungen. Ericsson und AERPAW haben die Forschungsanstrengungen im Einklang mit den nationalen Prioritäten verstärkt und so den Transfer von Innovationen aus den Universitätslabors zu den Endanwendern in der Industrie beschleunigt. Die Zusammenarbeit hat auch drahtlose Fähigkeiten durch kreative Partnerschaften aufgebaut und einen erweiterten Pool von Experten und Ressourcen im öffentlichen und privaten Sektor genutzt.